Читаем онлайн «Князь Вольдемар Старинов 3» 13 cтраница

нашлось бы место, но он категорически отказался бросать своих людей и делил с ними все тяготы пути.

Наконец на десятый день они достигли границы герцогства.

— Мне кажется, или раньше этого постоялого двора тут не было? — граф недоверчиво рассматривал возводимые добротные постройки. Что-то уже сделано, но большинство построек еще только-только начали возводить, так же ясно виднелась разметка под изгородь и судя по земляным работам ограда получится весьма добротной. Пока же пространство вокруг постоялого двора огораживали бревна, утыканные кольями. Через такие трудно перебраться не то что конному, но и пешему. А вот просторные конюшни и большой дом уже построены, чуть в стороне видны какие-то склады, наверное, с припасами. Когда все тут закончат, то даже очень большой банде, если защитники не дрогнут, придется повозиться, чтобы захватить этот дворик.

С холма километров в трех от постоялого двора, где остановилась кавалькада, развернутое строительство просматривалось очень хорошо. Танзани, правда, пожалел, что у него нет тех чудесных устройств Вольдемара, с помощью которых так удобно смотреть вдаль. Впрочем, и без них он видел все, что его интересовало.

— Я по этой дороге ни разу не ездил, так что верю тебе, что не было. Похоже, это одна из идей князя.

— Вот и я так думаю, — Танзани еще раз оглядел все строения. — Интересно, чего он пытается этим добиться? Едем.

Он тронул пятками коня и первым съехал с холма. Однако просто так на постоялый двор их не пустили. Графу и герцогу пришлось назвать себя, только тогда с дороги убрали бревно. Гостей встретил еще крепкий мужчина на одной ноге, вместо второй был закреплен деревянный костыль.

— Прошу прощения, ваша светлость, ваша милость. Тут недавно одну банду видели, вот и приняли меры. Не гневайтесь. Милости прошу.

Танзани въехал первым, внимательно осматриваясь по сторонам. Ничего тревожного не заметил, махнул рукой остальным и соскочил с коня, отдал поводья слуге. Отошел в сторону, давая возможность въехать всему каравану, но встал так, чтобы оказаться рядом с владельцем постоялого двора.

— Ты воевал?

— Так точно, ваша милость. Рядовой первого полка. Во время штурма замка Ордон потерял ногу. Его светлость герцог в награду за верную службу даровал мне этот кусочек земли и постоялый двор в хозяйствование.

— Я так понимаю, что не тебя одного наградили?

— Что вы, конечно нет, ваша милость. Его светлость всех бывших солдат, потерявших здоровье у него на службе, так же наградил. Там дальше по дороге, в одном переходе, держит постоялый двор мой однополчанин Михай Кривой. Ежели вы по этой дороге поедете, то никак его не минуете.

Танзани кивнул. Слуги, похоже, здесь тоже не простые — явно воевавшие. Интересно, как князь определял, кого назначить владельцем, а кто идет в услужении? Очень быстро он все-таки разобрался, что Ротон, как представился хозяин, все-таки не совсем владелец. Владельцем постоялого двора официально числился сам князь, а Ротон и остальные ветераны (ушедшие на покой по ранению или иной причине) наняты смотрителями. Задав еще несколько вопросов, граф выяснил, что все они освобождены от уплаты налогов и весь доход от двора идет им в карман, но в обмен они обязуются содержать коней для герцогских гонцов и выдавать их сразу и по первому требованию для смены. Если такие дворы и в самом деле строятся на всех дорогах в одном переходе друг от друга, то гонцы будут передвигаться по всему герцогству очень быстро. Граф оценил новшество, гадая, почему столь простая мысль не пришла никому в голову раньше. Ведь выгоды для всех очевидны. А солдаты, видя, что заботятся даже об их раненых, сражаются еще яростнее. Этими мыслями граф поделился с герцогом.

— Да, хорошая мысль, — отозвался он после недолгого размышления. — Надо будет королю рассказать об этом.

— А еще здесь очень чисто и никаких клопов, — вмешалась Риола и тут же прикусила язык. — Прошу прощения, ваша светлость. Я не должна была…

— Все нормально, Риола. Не будь столь официальной. А это да. Князь вообще отличается колоссальным пристрастием к чистоте и всех слуг к этому приучил.

— Даже в армии все это… он называет это санитарией, вводит, — добавил граф. — Любит повторять, что все болезни от грязи. Впрочем, — тут Танзани на миг задумался, — в его армии и, правда, потери от болезней очень небольшие. За весь поход не больше трехсот человек. Да и то большинство слегло потому, что не слушали наставлений врачей.

— А этот князь вообще человек?

Герцог рассмеялся.

— Самый настоящий. Только знает больше других. Насколько я понял, в их стране все эти вещи давно известны. Но если интересно, когда приедем, поспрашивай его сама.

— А потом мне расскажешь. — Сказано так, что и непонятно пошутил граф или нет. Риола решила, что нет. Вряд ли этот человек вообще знает, что такое шутка.

Ночью герцог, спустившись по нужде, с удивлением обнаружил Риолу, стоявшую недалеко от крыльца. Девушка

Конец ознакомительного отрывка

Купить и читать книгу!