Читаем онлайн «Золотий ланцюг» 3 cтраница
- 12345 . . . последняя (62) »
своїми вістрями; «Стім» йде у чотири, в'ється серед лагун і повертається вранці.
Тим часом невідкладна справа вимагає їх на мис Гардена або, як ми назвали його, «Троячка» — за образом трьох скель, що стоять у воді біля берега.
— Сухопутна дорога, — сказав старший, якого звали Дюрок, — віднімає два дні, вітер для човна сильний, а бути нам треба до ранку. Скажу прямо, чим раніше, тим краще… І ти повезеш нас на мис Гардена, якщо хочеш заробити, — скільки ти хочеш отримати, Санді?
— Так вам треба поговорити з шкіпером, — сказав я і викликався сходити в трактир, але Дюрок, рушивши бровою, дістав гаманець, поклав його на коліно і дзенькнув двома стовпчиками золотих монет. Коли він їх розгорнув, в його долоню пролився блискучий струмінь, і він став гратися ним, підкидати, говорячи в такт цьому чарівному дзвону.
— Ось твій заробіток сьогоднішньої ночі, — сказав він, — тут тридцять п'ять золотих. Я і мій друг Естамп знаємо кермо і вітрила і весь берег всередині затоки, ти нічим не ризикуєш. Навпаки, дядько Гро оголосить тебе героєм і генієм, коли за допомогою людей, яких ми тобі дамо, повернешся ти завтра вранці і запропонуєш йому ось цей банковий білет. Тоді замість однієї калоші у нього будуть дві. Що стосується цього Гро, ми, відверто кажучи, раді, що його немає. Він буде міцно шкребти бороду, потім скаже, що йому треба піти порадитися з приятелями. Потім він пошле тебе за випивкою «сприснути» відплиття і нап'ється, і треба буде вмовляти його відірватися від стільця — стати до керма. Взагалі, буде так спритно з ним, як, надівши на ноги мішок, танцювати.
— Хіба ви його знаєте? — здивовано запитав я, тому що в цю хвилину дядько Гро як би побув з нами.
— О ні! — сказав Естамп. — Але ми… гм… чули про нього. Отже, Санді, пливемо.
— Пливемо… О рай земний! — нічого лихого не відчував я серцем в словах цих людей, але бачив, що турбота і гарячність гризуть їх. Мій дух нагадував трамбівку під час її роботи. Пропозиція зайняла дух і засліпила мене. Я раптом зігрівся. Якби я міг, я запропонував би цим людям стакан грогу і сигару. Я зважився без застережень, щиро і з усім згоджуючись, так як все було правда і Гро сам вимолив б цей білет, якби був тут.
— У такому випадку. Ви, звичайно, знаєте… Ви не підведете мене, — пробурмотів я.
Все змінилося: дощ став жартливий, вітер грайливий, сам морок, булькаючи водою, говорив «так». Я відвів пасажирів в шкіперську каюту і, поспішаючи, щоб не захопив і не затримав Гро, розв'язав вітрила, — два косих паруси з підйомної реєю, зняв швартови, поставив клівер, і, коли Дюрок повернув кермо, «Еспаньола» відійшла від набережної, причому ніхто цього не помітив.
Ми вийшли з гавані на міцному вітрі, з добрячою кільовою хитавицею, і як тільки повернули за мис, біля керма став Естамп, а я і Дюрок опинилися в каюті, і я втупився в цього чоловіка, тільки тепер ясно представивши, як буде почувати себе дядько Гро, якщо він повернувся з братом з трактиру. Що він подумає про мені, я не смів навіть уявити, так як його мозок, вірно, повний був кулаків і ножів, але я чітко бачив, як він говорить братові: «Чи те це місце, чи ні? Не збагну».
— Вірно, те, — повинен сказати брат, — це те саме місце і є, — ось тумба, а ось вивернута плита; поруч стоїть «Мелузіна»… та й взагалі…
Тут я побачив самого себе з рукою Гро, що вчепилась в моє волосся.
Незважаючи відстань, що на відділяла мене від біди, враження постало настільки грізним, що, поспішно моргнувши, я став розглядати Дюрока, щоб не смутитись далі.
Він сидів боком на стільці, звісивши праву руку через його спинку, а лівою притримуючи плащ, що сповзав. У цій же лівій руці його диміла особлива плоска цигарка з золотом на тому кінці, який кладуть в рот, і її дим, зачіпаючи моє обличчя, пахнув, як хороша помада. Його оксамитова куртка була розстебнута біля самого горла, оголюючи білий трикутник сорочки, одна нога відставлена далеко, інша — під стільцем, а лице думало, дивлячись повз мене; у цій позі заповнив він собою всю маленьку каюту. Бажаючи бути на своєму місці, я відкрив шафку дядька Гро зігнутим цвяхом, як робив це завжди, якщо мені не вистачало чогось по кухонній частині (потім замикав), і поставив тарілку з яблуками, а також синій графин, до половини налитий горілкою, і витер пальцем склянки.
— Клянуся брамселем, — сказав я, — славна горілка! Не побажаєте ви і товариш ваш випити зі мною?
— Що ж, це діло! — сказав, виходячи з задуми, Дюрок. Заднє вікно каюти було відкрито. — Естамп, не принести вам склянку горілки?
— Чудово, дайте, — долинула відповідь. — Я думаю, може не встигнемо ми?
— А я хочу і сподіваюся, щоб все виявилося помилковою тривогою, — крикнув, напівобернувшись, Дюрок. — Чи минули ми Фліренський маяк?
— Маяк видно праворуч, проходимо під бейдевінд. Дюрок вийшов зі склянкою і, повернувшись, сказав: — Тепер вип'ємо з тобою, Санді. Ти, я бачу, малий не боягуз.
— У моїй родині не було боягузів, — сказав я з скромною гордістю. Насправді,
- 12345 . . . последняя (62) »