Читаем онлайн «Ржавчина. Пыль дорог»
- 123 . . . последняя (9) »
Екатерина Кузьменко Ржавчина. Пыль дорог
© Е.С. Кузьменко © ООО «Издательство АСТ»* * *
Тем, без кого эта книга просто не появилась бы на свет: Марине Тураевой (Торманну де Фоксу), впервые увидевшей во сне мир Ржавчины, Ирине Соколовой (Морихэл), первой читавшей все черновики, электронные и бумажные, и вместе со мной бродившей по дорогам этого мира, моей маме – за безоглядную веру в меня, Олесе Ярошко (Кайнэ) – за готовность бесконечно обсуждать свои и чужие истории, Надиру Алиеву – за своевременные технические придирки, Кире Можайской (Мыслящей Ртути) – за разговор об именах, сказках и символах, Владу Гурееву (Аи Эмерсон) – за умение слушать, Анне Мироновой (Кайсе), Алине Маргутовой (Алиньо), Eilien li Rea, Гадкому котичку, adept-13 и всем, кто терпеливо ждал финала. А еще – Ольге Волоцкой (Джему), а также Сергею Маврину и его группе. Потому что без их творчества история получилась бы совсем другой. Песня о беглецах, которые никогда не возвращаются – «Runaway Train» группы «Soul Asylum».Мы приходили странными путями…Джем
Чужак Пролог
Эй, парень, ты уверен, что тебе сюда? – окликнул меня водитель автобуса. Что ж, я его понимаю. Затерянный в глуши городок, вечер, единственный пассажир, к тому же – подросток. Подхватываю рюкзак, спрыгиваю на асфальт. – Уверен. – У тебя здесь родственники? – взрослые всегда ищут простые объяснения. – Родственники, – успокаиваю я водилу. Тот прищуривается. – Что-то не похож ты на местных. – Дальние родственники, – или он сейчас прекратит расспросы, или мне придется хамить. Однако водитель отвалил. А я двинул через пустырь к виднеющимся впереди панельным домам. Мотор за спиной коротко взрыкнул, показывая, что связь с внешним миром на сегодня прервалась. Повезло еще, что водитель не из местных, – в таких городках, как правило, жители знают не только друг друга, но и всю родню до седьмого колена. Если жить тут постоянно, впору свихнуться или запить. Но постоянно мне и не надо. Всего-то немного подзаработать, отдохнуть и отправиться дальше. Да, я знаю, что в крупных городах легче найти работу или затеряться. Возможно, однажды я так и сделаю. Но, если тебя все-таки выцепит миграционная служба, то останется только паковать вещички и ждать, когда отправят по месту жительства. Но мне туда уже три года не надо. А вообще принцип «самое темное место – под фонарем» я люблю. Маршрут я выбирал просто – нашел на карте ближайший к основной трассе населенный пункт. Хотелось бы, конечно, устроиться на работу поближе, но ни на заправках, ни в мотелях рабочих мест не было. А деньги кончались. Ну и вот. Здравствуй, славный город Эйслет. Уж какой по счету в моей шестнадцатилетней жизни.Бар был оборудован в полуподвале. Или не бар… В общем, забегаловка. Она же, как показывает опыт, клуб для обсуждения местных новостей. Тесное помещение за годы его существования прокурили насквозь – не только топор, весь набор инструментов можно развесить. В углу бормотал телевизор. Публика – в основном мужчины в возрасте от тридцати пяти до пятидесяти. Молодежь, похоже, стремится отсюда уехать. Да и война когда-то изрядно проредила мужскую часть населения. Я прошел сквозь клубы табачного дыма к стойке. Немолодой крепкий мужик протирал стаканы. – Здравствуйте. Вы хозяин? – Чужаков обычно не любят, но если ты чужак, лучше не пытайся сойти за своего. – Ну я. – Вам нужен официант? Или уборщик? – Подсобный рабочий нужен. Помочь, подать, принести, починить. Вот только потянешь? – засомневался мужчина. Они все так смотрели – оценивающе, с прищуром: потянет ли этот тощий парень? Сможет таскать мешки, грузить коробки, разгребать мусор? Не сопрет ли чего, если выпадет шальной шанс? Может, ему сразу – по шее и за порог? – Потяну, – пахать придется много, но это ничего. – А деньги? – Я через час заведение закрываю, вот тогда и поговорим. Посиди пока. …Хозяина звали Лори. После закрытия бара мы с ним договорились об оплате. Если коротко – я ношусь у него на подхвате, по истечении трех месяцев мне платят. При этом кормят и позволяют жить в подсобке. Обе стороны закрывают глаза на возраст работника. Все. Конечно, любой юрист при виде такого заключения договора удавился бы на собственном галстуке: никаких бумаг, просто потрепались с часик, и все, приступай к работе. Когда-то я решил поинтересоваться, как устраиваются подработать нормальные люди. Что называется, на поржать. Согласиться на работу подросток может только в присутствии родителей, а владелец заведения, где кормят или наливают, должен
- 123 . . . последняя (9) »