Читаем онлайн «Рассказы» 2 cтраница
- 1234 . . . последняя (24) »
не отошли от розог.
— Я никогда не испытывал такого стыда, — продолжал директор. — Ни разу за все годы моей работы. Это было отвратительно.
— Да, — сказал отец, — могу себе представить.
— О, боюсь, что не можете, мистер Стэмп. Это было куда ужаснее, чем все, что вы можете вообразить. Поверьте мне.
— Он хороший мальчик, — сказал отец.
— И я всегда был того же мнения.
— Он все еще горюет, — сказал отец.
— Я понимаю это, мистер Стэмп. — Директор глубоко вздохнул. — Я не буду исключать его, но отстраню от занятий. На одну неделю. Мы знаем, какую потерю понесла ваша семья, и очень сочувствуем. Однако это не оправдание. — Он постучал костяшками пальцев по столу. — Это не оправдание, Лэмберт. Ты меня слышишь? Отнюдь не оправдание.
Годом раньше. Мы с отцом ждали, когда мама придет с работы домой. Был холодный, ветреный вечер. Мама опаздывала, и отец беспокоился. Мама работала в книжном магазине. Она заканчивала в половине шестого и возвращалась самое позднее в семь. Сейчас было уже около девяти. — Пробки, — сказал отец, — не иначе. Чертовы автобусы и метро. — Да, — подтвердил я, — наверняка. — Она могла бы позвонить, — продолжал отец. — Предупредить нас. Я для этого и установил телефон. Для таких вот случаев. Чтобы можно было позвонить и сказать: "Не волнуйтесь". Для того и существуют телефоны. Чтобы люди не волновались. Через несколько минут появилась мама. Притащила сумку с покупками. — Где ты была? — сердито спросил отец. — Не кричи на меня. Я видела что-то ужасное. — Она поставила сумку на стол. — Я ехала в автобусе. И автобус остановился. Вот я и сидела. Как ты сейчас. А потом услышала сирены. Полицейские машины. Пожарные. «Скорые». Никогда их столько не видела. — Она посмотрела на нас. Ее губы дрожали, а лицо было бледное-пребледное. — Я вышла из автобуса и увидела… — Что? — спросил отец. — Не могу об этом говорить, — ответила мама. — Я хочу лечь. — Она сбросила туфли. — Я не голодна. Просто очень устала. — Она поцеловала меня в щеку. — Спокойной ночи, Лэмб. Мы с отцом посмотрели друг на друга. Отец пожал плечами и сказал: — Поставлю ее ужин в духовку. Она захочет есть, когда встанет. Позже по телевизору показывали новости, и мы узнали, что видела мама. Вспыхнул пожар на станции метро. Больше тридцати человек пропали без вести. Мамин автобус, догадался я, проходил как раз мимо станции. Показали кадры: валит дым, беспомощно суетятся пожарные, одеяло, наброшенное на труп, дым валит еще пуще. — Чего только не бывает, — сказал отец. — Несчастные люди. Сгорели заживо. Утром мама разбудила меня. Она раздвинула шторы и сказала, что я опоздаю в школу. Она была уже одета и собиралась на работу. — Тебе лучше? — спросил я. — Конечно, дорогой. Не сравнить. Это был просто шок. Сейчас гораздо лучше. — Ну, а что же ты видела, мама? — спросил я весело. — Пожар, дорогой. — А ты видела… — Я не хочу говорить об этом, Лэмб. Давай вставай и одевайся. Папа тебя ждет. Вечером увидимся. Отец подвез меня к школе. Когда машина остановилась у ворот, он сказал: — Знаешь, она всю ночь проплакала. — Но что она такое видела? — Не знаю, — сказал отец. — Она только сказала, что это было ужасно.
Пришлось пообещать директору, что я пойду к миссис Хеллер и извинюсь за свое поведение. Мне этого совсем не хотелось. Но выхода не было. Миссис Хеллер жила в доме-башне. Там было двадцать четыре этажа, и миссис Хеллер жила на последнем. Меня отвез отец. Он заставил меня потратить на букет цветов все мои карманные деньги за неделю. — Будь с ней любезен, — предупредил он. — Конечно, — отозвался я. — Она много страдала. И она старая. Ты поступил очень плохо. Ты должен объяснить. Скажи ей о маме, если хочешь. Скажи, поэтому ты и смеялся. — Да нет же, — ответил я. — Я не знаю, почему я смеялся. — Тогда придумай что-нибудь еще, — предложил отец. Лифт не работал, и мне пришлось подниматься пешком. На лестнице было очень холодно, воняло мочой. Пока я взобрался на самый верх, совершенно выдохся. Я постучал в дверь миссис Хеллер. Мне открыла женщина средних лет. В уголке рта у нее торчала сигарета, а руки были в розовых резиновых перчатках. — Ну? — сказала она, — Я пришел повидать миссис Хеллер. — А кто ты? — Лэмберт Стэмп, — сказал я. — Я тот… — Мальчик, который смеялся, — кивнула она. — Входи. Я вошел, и она закрыла за мной дверь. В квартире пахло хлоркой. — Проходи, — сказала женщина. — Она наверху, лежит. — И провела меня в тускло освещенную комнату. Миссис Хеллер сидела в постели. — Это Лэмберт Стэмп, — сказала женщина в резиновых перчатках. — Мальчик, который смеялся. Миссис Хеллер уставилась на меня незрячими глазами — желтым и красным. На руках она держала полосатую кошку. Кошка посмотрела на меня и облизнулась. — Ты видишь, где я живу? — сказала миссис Хеллер. — Как я живу? Они решили, что я недостаточно
Годом раньше. Мы с отцом ждали, когда мама придет с работы домой. Был холодный, ветреный вечер. Мама опаздывала, и отец беспокоился. Мама работала в книжном магазине. Она заканчивала в половине шестого и возвращалась самое позднее в семь. Сейчас было уже около девяти. — Пробки, — сказал отец, — не иначе. Чертовы автобусы и метро. — Да, — подтвердил я, — наверняка. — Она могла бы позвонить, — продолжал отец. — Предупредить нас. Я для этого и установил телефон. Для таких вот случаев. Чтобы можно было позвонить и сказать: "Не волнуйтесь". Для того и существуют телефоны. Чтобы люди не волновались. Через несколько минут появилась мама. Притащила сумку с покупками. — Где ты была? — сердито спросил отец. — Не кричи на меня. Я видела что-то ужасное. — Она поставила сумку на стол. — Я ехала в автобусе. И автобус остановился. Вот я и сидела. Как ты сейчас. А потом услышала сирены. Полицейские машины. Пожарные. «Скорые». Никогда их столько не видела. — Она посмотрела на нас. Ее губы дрожали, а лицо было бледное-пребледное. — Я вышла из автобуса и увидела… — Что? — спросил отец. — Не могу об этом говорить, — ответила мама. — Я хочу лечь. — Она сбросила туфли. — Я не голодна. Просто очень устала. — Она поцеловала меня в щеку. — Спокойной ночи, Лэмб. Мы с отцом посмотрели друг на друга. Отец пожал плечами и сказал: — Поставлю ее ужин в духовку. Она захочет есть, когда встанет. Позже по телевизору показывали новости, и мы узнали, что видела мама. Вспыхнул пожар на станции метро. Больше тридцати человек пропали без вести. Мамин автобус, догадался я, проходил как раз мимо станции. Показали кадры: валит дым, беспомощно суетятся пожарные, одеяло, наброшенное на труп, дым валит еще пуще. — Чего только не бывает, — сказал отец. — Несчастные люди. Сгорели заживо. Утром мама разбудила меня. Она раздвинула шторы и сказала, что я опоздаю в школу. Она была уже одета и собиралась на работу. — Тебе лучше? — спросил я. — Конечно, дорогой. Не сравнить. Это был просто шок. Сейчас гораздо лучше. — Ну, а что же ты видела, мама? — спросил я весело. — Пожар, дорогой. — А ты видела… — Я не хочу говорить об этом, Лэмб. Давай вставай и одевайся. Папа тебя ждет. Вечером увидимся. Отец подвез меня к школе. Когда машина остановилась у ворот, он сказал: — Знаешь, она всю ночь проплакала. — Но что она такое видела? — Не знаю, — сказал отец. — Она только сказала, что это было ужасно.
Пришлось пообещать директору, что я пойду к миссис Хеллер и извинюсь за свое поведение. Мне этого совсем не хотелось. Но выхода не было. Миссис Хеллер жила в доме-башне. Там было двадцать четыре этажа, и миссис Хеллер жила на последнем. Меня отвез отец. Он заставил меня потратить на букет цветов все мои карманные деньги за неделю. — Будь с ней любезен, — предупредил он. — Конечно, — отозвался я. — Она много страдала. И она старая. Ты поступил очень плохо. Ты должен объяснить. Скажи ей о маме, если хочешь. Скажи, поэтому ты и смеялся. — Да нет же, — ответил я. — Я не знаю, почему я смеялся. — Тогда придумай что-нибудь еще, — предложил отец. Лифт не работал, и мне пришлось подниматься пешком. На лестнице было очень холодно, воняло мочой. Пока я взобрался на самый верх, совершенно выдохся. Я постучал в дверь миссис Хеллер. Мне открыла женщина средних лет. В уголке рта у нее торчала сигарета, а руки были в розовых резиновых перчатках. — Ну? — сказала она, — Я пришел повидать миссис Хеллер. — А кто ты? — Лэмберт Стэмп, — сказал я. — Я тот… — Мальчик, который смеялся, — кивнула она. — Входи. Я вошел, и она закрыла за мной дверь. В квартире пахло хлоркой. — Проходи, — сказала женщина. — Она наверху, лежит. — И провела меня в тускло освещенную комнату. Миссис Хеллер сидела в постели. — Это Лэмберт Стэмп, — сказала женщина в резиновых перчатках. — Мальчик, который смеялся. Миссис Хеллер уставилась на меня незрячими глазами — желтым и красным. На руках она держала полосатую кошку. Кошка посмотрела на меня и облизнулась. — Ты видишь, где я живу? — сказала миссис Хеллер. — Как я живу? Они решили, что я недостаточно
- 1234 . . . последняя (24) »