РуЛиб - онлайн библиотека > Хейг Мэтт > Детские приключения > Мальчик по имени Рождество > страница 2
Читаем онлайн «Мальчик по имени Рождество» 2 cтраница
вечера – приступал к работе с первыми лучами солнца и до заката не выпускал топор из рук.
– Беда в том, что мы живём в Финляндии, – объяснил отец Николасу в тот день, когда началась наша история.
– А разве не все живут в Финляндии? – спросил Николас.
Они направлялись в лес и как раз проходили мимо старого каменного колодца, на который старались не смотреть. Легкий снежок припорошил землю. Джоэл нёс за спиной топор, и лезвие блестело в лучах холодного утреннего солнца.
– Нет, – сказал Джоэл. – Некоторые живут в Швеции. А ещё человек семь – в Норвегии. Может, даже восемь. Мир большой.
– Так почему же плохо, что мы живём в Финляндии, папа?
– Деревья, – коротко ответил Джоэл.
– Деревья? Я думал, тебе нравятся деревья. Потому-то ты их и рубишь.
– Но здесь они растут на каждом шагу. Вот за них и платят сущие… – Джоэл остановился и заозирался.
– Что такое, папа?
– Кажется, я что-то слышал.
Но вокруг были только берёзы, сосны, кустарник и вереск. Да красногрудая птаха сидела на ветке.
– Послышалось, – неуверенно пробормотал Джоэл. Окинув взглядом вековую сосну, он положил руку на грубую кору. – Вот эту. Отец заработал топором, а Николас принялся искать ягоды и грибы. В его корзинке сиротливо болтался один-единственный гриб, когда вдалеке мальчик заприметил какого-то зверя. Николас любил животных, но чаще всего ему попадались птицы, мыши и кролики. Иногда он замечал среди деревьев лося. Но этот зверь был крупнее и сильнее. Медведь. Огромный бурый медведь, раза в три выше Николаса, стоял на задних лапах, а передними сноровисто закидывал ягоды в пасть. Сердце Николаса подпрыгнуло от волнения. Он решил подобраться поближе. Николас осторожно крался вперёд, пока не подошёл совсем близко. Я знаю этого медведя! К несчастью, Николас признал в медведе старого знакомого как раз в тот миг, когда наступил на сухую ветку, и та оглушительно треснула у него под ногой. Медведь вскинул голову и уставился прямо на мальчика. Николас почувствовал, как кто-то крепко схватил его за руку. Обернувшись, он увидел отца.
– Ты что творишь? – сердито прошипел Джоэл, больно сжимая плечо мальчика. – Помереть захотел? Вдруг отец его отпустил. – Стань лесом, – прошептал Джоэл. Он всегда так говорил, когда их подстерегала опасность. Николас не знал, что именно нужно делать, и поэтому просто стоял неподвижно. Но было поздно. Когда Николасу едва исполнилось шесть, он вместе с матерью – своей весёлой, розовощёкой, звонкоголосой матерью – пошёл за водой к колодцу. Там они увидели этого медведя. Мать сказала Николасу бежать к дому, и Николас побежал. Мать осталась. Отец покрепче перехватил топор, но мальчик заметил, как дрожат его руки. Джоэл задвинул сына себе за спину – на случай, если медведь на них бросится. – Беги, – сказал он. – Нет. Я останусь с тобой. Сложно было угадать, собирается медведь гнаться за ними или нет. Возможно, зверь был слишком стар. Но зарычать он зарычал. В тот же миг раздался свист, а Николас почувствовал, как что-то щекотнуло его по щеке. Секунду спустя стрела с серым оперением воткнулась в дерево рядом с головой медведя. Зверь опустился на четыре лапы и, переваливаясь, заспешил прочь. Николас и Джоэл оглянулись, пытаясь рассмотреть неведомого лучника, но за соснами никого не было видно. – Наверное, охотник, – предположил Джоэл. За неделю до этого они нашли в лесу лося, в боку у которого торчала точно такая же стрела с серыми перьями. Николас упросил отца помочь несчастному животному. Перед тем как вытащить стрелу, Джоэл долго прикладывал к ране снег. Какое-то время они ещё таращились на деревья. Где-то в лесу хрустнула ветка, но таинственный охотник так и не показался. – Ладно, Рождество, пойдем, – окликнул его отец. Николаса давненько так не называли. Когда-то отец шутил, и веселился, и всем давал прозвища. Мать Николаса он прозвал «Пряничком», хотя на самом деле её звали Лилья, а Николаса – «Рождеством», поскольку тот родился двадцать пятого декабря. Джоэл даже вырезал прозвище сына на спинке его деревянных саней. – Пряничек, ты только посмотри на нашего маленького рождественского мальчика! Теперь отец его так уже не зовёт. – Придумал тоже, подглядывать за медведями! – проворчал он. – Держись рядом со мной. Какой же ты ещё ребенок. Почти час по лесу разносились только удары топора. Наконец Джоэл остановился и присел на пень. – Давай помогу, – предложил Николас. Отец поднял левую руку. – Вот что случается, когда одиннадцатилетние берутся за топор. И Николас снова уткнулся в землю, выискивая грибы. Интересно, быть одиннадцатилетним когда-нибудь станет весело?
– Послышалось, – неуверенно пробормотал Джоэл. Окинув взглядом вековую сосну, он положил руку на грубую кору. – Вот эту. Отец заработал топором, а Николас принялся искать ягоды и грибы. В его корзинке сиротливо болтался один-единственный гриб, когда вдалеке мальчик заприметил какого-то зверя. Николас любил животных, но чаще всего ему попадались птицы, мыши и кролики. Иногда он замечал среди деревьев лося. Но этот зверь был крупнее и сильнее. Медведь. Огромный бурый медведь, раза в три выше Николаса, стоял на задних лапах, а передними сноровисто закидывал ягоды в пасть. Сердце Николаса подпрыгнуло от волнения. Он решил подобраться поближе. Николас осторожно крался вперёд, пока не подошёл совсем близко. Я знаю этого медведя! К несчастью, Николас признал в медведе старого знакомого как раз в тот миг, когда наступил на сухую ветку, и та оглушительно треснула у него под ногой. Медведь вскинул голову и уставился прямо на мальчика. Николас почувствовал, как кто-то крепко схватил его за руку. Обернувшись, он увидел отца.
– Ты что творишь? – сердито прошипел Джоэл, больно сжимая плечо мальчика. – Помереть захотел? Вдруг отец его отпустил. – Стань лесом, – прошептал Джоэл. Он всегда так говорил, когда их подстерегала опасность. Николас не знал, что именно нужно делать, и поэтому просто стоял неподвижно. Но было поздно. Когда Николасу едва исполнилось шесть, он вместе с матерью – своей весёлой, розовощёкой, звонкоголосой матерью – пошёл за водой к колодцу. Там они увидели этого медведя. Мать сказала Николасу бежать к дому, и Николас побежал. Мать осталась. Отец покрепче перехватил топор, но мальчик заметил, как дрожат его руки. Джоэл задвинул сына себе за спину – на случай, если медведь на них бросится. – Беги, – сказал он. – Нет. Я останусь с тобой. Сложно было угадать, собирается медведь гнаться за ними или нет. Возможно, зверь был слишком стар. Но зарычать он зарычал. В тот же миг раздался свист, а Николас почувствовал, как что-то щекотнуло его по щеке. Секунду спустя стрела с серым оперением воткнулась в дерево рядом с головой медведя. Зверь опустился на четыре лапы и, переваливаясь, заспешил прочь. Николас и Джоэл оглянулись, пытаясь рассмотреть неведомого лучника, но за соснами никого не было видно. – Наверное, охотник, – предположил Джоэл. За неделю до этого они нашли в лесу лося, в боку у которого торчала точно такая же стрела с серыми перьями. Николас упросил отца помочь несчастному животному. Перед тем как вытащить стрелу, Джоэл долго прикладывал к ране снег. Какое-то время они ещё таращились на деревья. Где-то в лесу хрустнула ветка, но таинственный охотник так и не показался. – Ладно, Рождество, пойдем, – окликнул его отец. Николаса давненько так не называли. Когда-то отец шутил, и веселился, и всем давал прозвища. Мать Николаса он прозвал «Пряничком», хотя на самом деле её звали Лилья, а Николаса – «Рождеством», поскольку тот родился двадцать пятого декабря. Джоэл даже вырезал прозвище сына на спинке его деревянных саней. – Пряничек, ты только посмотри на нашего маленького рождественского мальчика! Теперь отец его так уже не зовёт. – Придумал тоже, подглядывать за медведями! – проворчал он. – Держись рядом со мной. Какой же ты ещё ребенок. Почти час по лесу разносились только удары топора. Наконец Джоэл остановился и присел на пень. – Давай помогу, – предложил Николас. Отец поднял левую руку. – Вот что случается, когда одиннадцатилетние берутся за топор. И Николас снова уткнулся в землю, выискивая грибы. Интересно, быть одиннадцатилетним когда-нибудь станет весело?