Алексей Вебер
Компьютерный сбой
День выдался тяжелый. Выходя из подземки, Макс предвкушал, как, стряхнув налипший снег, переступит порог квартиры. А там уже ждут приготовленный домашним роботом ужин и диван, готовый принять уставшее тело, как тихая гавань потрепанную бурей каравеллу. Сбросив дневные заботы, он припадет к его мягкому лону. Подушки трансформеры услужливо примут форму тела. Умная спальня сама переключится на мягкую ночную подсветку и с настенных телеэкранов польются 3D картинки. Не покидая своего ложа, он окунется в яркий мир приключений и путешествий. Из комнаты жены, вторя завываниям вьюги, будут долетать реплики и вздохи дамских сериалов, а из детской визг тормозов, хлопки выстрелов и грохот взрывов.
Уже много лет, создавая иллюзию вечности, все это повторялось из вечера в вечер, и казалось, что так будет всегда. Лишь изредка легкий ветерок пробегал по тихой заводи семейного благополучия. Поднятые им волны быстро стихали. Однако, из каких-то темных глубин подсознания, порой без всякой видимой причины, выползала тревога. В последнее время это случалось все чаще, и Макс даже планировал начать сеансы онлайн психотерапии.
От дома его отделял лишь один прогон автобусного маршрута. Но город, по случаю небывалого снегопада, встал в сплошной пробке. Сквозь пелену летящих белых хлопьев Макс видел все три уровня шоссе, заполненные медленно ползущими огнями. Еще выше изредка вспыхивали габариты проплывающих над эстакадой аэрокаров. Как уже передали в новостях, по случаю непогоды на линии вышла только городская авиация спецслужб и скорой помощи. Покачав головой, Макс поднял выше воротник и двинулся сквозь плотную сетку метели. По дороге, закрываясь от летящего в лицо снега, думал о том, что центральному компьютеру пока никак не удается создать надежные алгоритмы управления погодой. Но когда-нибудь электронный мозг справится с задачей. Так постепенно исчезнут все осложняющие жизнь факторы. Лишь неизбежная перспектива покинуть этот счастливый мир по-прежнему дамокловым мечом будет висеть над человеком. Но, наверное, и эта проблема решится. Например, научатся считывать человеческую личность на носители информации. А дальше перезагрузка в новое клонированное тело, или продолжение жизни в виртуальной компьютерной реальности. Сам бы он, пожалуй, предпочел второе.
Словно океанский лайнер из сетки метели вынырнул мегамаркет. В снежной круговерти все поменялось местами. Максу казалось, что он лишь перебирает ногами на скользкой беговой дорожке, а громада из стекла и бетона, сверкая огнями, движется ему навстречу. Чтобы избежать столкновения он повернул в сторону, и как раз в этот момент ожил вживленный в ушную раковину микрочип. Воркующий голосок супруги сообщил, что она сегодня не успела купить продукты. Далее следовал звук поцелуя и приложение с аудио списком необходимого. Голосовая запись уже давно вытеснила архаичные средства передачи информации. Она, несомненно, была удобней, но сейчас Макс, поморщившись, подумал, не разучилась ли его драгоценная читать и писать. Еще большие опасения вызывал сын. В списке школьных факультативов числилась техника ручной записи.
«Но посещает ли он эти факультативы?»
Вздохнув, Макс шагнул навстречу наплывающему зданию. После колючей снежной метели внутри было тепло и уютно. Правда и здесь продолжали падать голографические фантомы снежинок. А, чуть выше, под синим куполом кружились персонажи новогодних сказок, и вспыхивала цифра 2050.
Продуктовое отделение несколько лет назад переоборудовали по последнему слову техники. Вместо привычных с детства полок с яркими упаковками в несколько рядов выстроились сенсорные мониторы. Но, для поддержания традиции и разжигания аппетита, перед электронными посредниками лежали муляжи, неотличимые от настоящих товаров. Они даже источали запахи колбас, специй, свежих фруктов. А на прилавке рыбного отдела шевелил клешнями огромный красный рак.
Получив у входного терминала магнитный жетон, Макс двинулся вдоль шеренги мониторов. Делая остановки согласно списку, он прикладывал жетон к светящемуся в правом углу экрана кружочку. Монитор тут же оживал, выдавая аппетитные изображения. Дальше оставалось только ткнуть пальцем в нужную иконку. На экране крупным шрифтом высвечивалась информация о данном продукте, и окошко, где нужно было уточнить количество и подтвердить выбор.
Когда заказ был сформирован, на экране появилась известная фотомодель в кокетливом халатике продавщицы и, мило улыбаясь, попросила произвести оплату. Привычным движением Макс поднес к светящемуся кружочку браслет с микрочипом. Фотомодель сменили изображения летящих снежинок. Через несколько секунд его должны были пригласить к пункту выдачи, но этого почему-то не происходило. Прошло около минуты, а электронный кассир еще продолжал думать. В век скоростных технологий любая задержка вызывала раздражение. Постукивая пальцами по пульту, Макс,