Глава 1
Арджу́на подумал о том, что, похоже, сегодня эти существа опять придут. В последнее время они становятся всё наглее. Дурные знаки предвещали опасность: сначала по пути к обрыву чёрная кошка с тремя такими же чёрными котятами перебежали им с напарником дорогу, а когда они подошли к посту, стая летучих мышей чуть не сбила их с ног. Да ещё Радха сказала, что у неё нехорошее предчувствие.
Солнце уже зашло, и подул холодный ветер. Арджуна поёжился и надел на голову капюшон. Они с другом сидели у костра. Джаладу́т завернулся в свою любимую медвежью шкуру и пил горячий чай, неотрывно глядя на огонь и думая о чём-то своём.
– Чего грустишь? – спросил он Арджуну, заметив, что тот был чем-то опечален.
– Да нет, не грущу… Хотелось бы сегодня спокойно ночь провести.
Последние две ночи прокажённые добирались до их плато и им приходилось сражаться. Конечно, их было немного, но всё равно приятного мало. Один вид этих живых мертвецов вселял ужас.
Джаладут улыбнулся и ничего не ответил. Вновь воцарилось молчание.
– Как думаешь, когда они вернутся? – Арджуна задал вопрос, который все эти дни его беспокоил. Джаладут развел руками.
– Сложно сказать. Но если в ближайшие дни не вернутся, то это будет большой проблемой.
***
Шло девятнадцатое столетие с момента начала правления царицы Ша́гни. Много лет назад она захватила власть над миром, уничтожив династию праведных царей, поработив все народы и континенты. Царица покрыла землю кровью и страхом, положив конец духовной культуре, которая на протяжении многих тысяч лет процветала в мире. Её приход к власти ознаменовал новую эпоху. Эпоху зла и порока.
Задолго до этого человечество стало претерпевать духовный кризис. Всё общество было нацелено на потребление: огромное количество услуг и товаров заполняло города, дома и умы людей. Всё покупалось и продавалось, а деньги были единственным атрибутом власти и успеха. Великие державы постоянно конфликтовали друг с другом прямо или косвенно. В этот момент мир встал на развилке: пойдя по одному пути, люди могли ещё больше погрузиться в невежество и постепенно прийти к анархии и саморазрушению, пойдя по другому, они могли пересмотреть свои взгляды на жизнь и возродить духовную культуру. В этот момент появился яркий лидер, основавший новое духовное движение, его звали Шри́ла Прабхупа́да. Садху1 из Индии уже в преклонном возрасте приехал на Запад и изменил сердца людей, объяснив им природу этого мира, природу человека и Бога.
За невероятно быстрый срок это движение распространилось по всему миру. Люди становились вегетарианцами, начинали вести праведный образ жизни, создавали крепкие семьи, привносили в общество много блага за счёт своей деятельности. Они занимались духовной практикой, возрождая свои забытые отношения с Богом. Они уважительно относились ко всем духовным традициям. Постепенно некоторые финансовые магнаты и властолюбивые лидеры стали понимать, что движение Прабхупады представляет угрозу для них. Люди всё больше осознавали истинность всего того, о чем им говорили вайшнавы2. Поэтому в мире становилось всё больше вегетарианцев, всё больше тех, кто стремился жить просто, не обуславливая свой быт излишним комфортом. Из-за этого многие корпорации теряли деньги и власть. Началась негласная война. Некоторые представители власти и СМИ пытались сформировать ложное представление у людей об этом обществе. На них подавали в суд, публично клеветали, но всё это не приносило никаких результатов. Вайшнавы всегда давали достойный отпор подобным атакам. Их молитва приносила им удачу и защищала от бед. О них заботился сам Господь. Оставаясь простыми и смиренными, вайшнавы не стремились ни к деньгам, ни к власти. Но всё складывалось таким образом, что и то, и другое само шло к ним.
Через некоторое время в Индии был построен самый большой в мире храм, а вокруг него целый город, жителями которого были преданные Богу люди. Это стало точкой отсчёта, началом глобальной революции в сердцах людей. Духовная культура начала расти с такой невероятной скоростью, что за считанные десятилетия сотни тысяч людей принимали новый образ жизни, приходили в разные религиозные течения в поисках истины. Политики и влиятельные бизнесмены становились преданными Бога, менялась социальная атмосфера в обществе: резко упало число разводов, самоубийств и абортов, некоторые воюющие державы заключали вечный мир, мясная, алкогольная и табачная индустрии начали банкротиться. Нарастало недовольство людей в отношении опытов на животных, существования скотобоен и охоты. Бурные протесты привели к тому, что большинство подобных фабрик и предприятий было снесено. Конечно же, многие были недовольны таким положением вещей. Совершались покушения на духовных лидеров, открытые нападения. Но все это было безрезультатно.
Один непревзойдённый в то время учёный, русский академик Касаткин, изобрёл химический состав,