Анатолий Днепров
РАССКАЗЫ
Часть 2
Перпетуум мобиле
Изобретатель оглянулся на дверь, за которой бесшумно скрылась седая женщина. Затем посмотрел на учёного и опустил мешок на паркет. На его лице застыла виноватая улыбка. Руки немного дрожали, и он долго не мог развязать узел.
— Я вам здесь намусорю…
— Ничего, — сказал учёный и вежливо улыбнулся.
— Вот…
Изобретатель поставил на широкий письменный стол простенькое сооружение. Его красное лицо покрылось потом.
— Это она и есть, — пояснил он.
— Ну-ка, покажите, как она действует. — В голосе учёного послышалась насмешливая нотка.
— Она всё время действует.
Полированная доска из эбонита. Две стойки из нержавеющей стали. Два бронзовых подшипника. В них на стальной оси хрупкий стеклянный диск.
— А где же двигатель? — спросил учёный и посмотрел изобретателю прямо в глаза, на этот раз недоверчиво и даже подозрительно.
— Вот…
Бесформенный минерал ярко-зелёного цвета, камень величиной с кулак. И для него в эбонитовой доске под стеклянным диском было сделано углубление. Изобретатель долго не мог найти, такое положение камня, чтобы тот не скатывался. Когда минерал оказался на месте, стеклянный диск вздрогнул и сначала медленно, а затем всё быстрее начал вращаться. По гладкому письменному столу от лёгкого дуновения воздуха поползла тонкая папиросная бумага.
— Н-да… Так где же всё-таки двигатель, или мотор, или что там…
Диск набирал скорость. Было слышно, как нежно звенели подшипники.
— Всё дело в камне. Не нужно никакого мотора…
— Видимо, ваш камень — полупроводниковый фотоэлемент? наугад спросил учёный.
— Вряд ли… Во время экспедиции на Памир я подобрал его случайно.
Учёный приподнял чёрную эбонитовую доску и заглянул под неё. Затем он постучал по ней пальцем, желая убедиться, что она не пустая.
— Всё дело в камне. Я обнаружил это случайно… — начал изобретатель.
Лицо учёного сделалось суровым, и он вернулся в кресло.
— Не пытайтесь мне втереть очки. Я не маленький мальчик.
— Да, но вы же видите…
— Да, вижу. И совершенно точно знаю, что это чепуха. Вы сделали изящную игрушку. Хвалю за рукоделие. Но у меня нет времени гадать, куда вы упрятали двигатель.
— Всё дело в камне… — робко протестовал изобретатель.
Учёный резко наклонил голову над минералом. Ветерок от вращающегося диска шевелил прядь седых волос.
— Хитрец! — воскликнул он радостно. — Так ведь это же диск Фарадея!
— Нет. Диск стеклянный, и здесь нет источника электрического тока, нет магнитов…
Учёный откинулся на спинку.
— Послушайте, этот человек, — он повернулся к стене и показал на бронзовый бюст в нише, — ещё этот человек два столетия назад подписал указ, согласно которому запрещается рассматривать какие-либо проекты вечных двигателей, потому что все они бессмысленны. Вам понятно?
— Да. Но это совсем другое! Мне представляется, что камень вроде паруса корабля. Он впитывает и направляет вечное движение материи во Вселенной…
Учёный поморщился:
— Образно, но бессмысленно.
— Вы же не возражаете против вечного движения материи?..
— Это философия, а здесь машина.
— Любая машина из хаоса движения отбирает лишь упорядоченное…
— Для этого нужна энергия. Понимаете, энергия!
— Вокруг нас энергии сколько угодно!
— Хорошо, тогда объясните физический принцип действия… э… двигателя.
— Не знаю. Пока не знаю.
Учёный нахмурился.
— Вам бы следовало заняться физикой и изучить первое и второе начала термодинамики, — сказал он недовольно.
— Я знаю. Я окончил… — Изобретатель стал лихорадочно шарить в боковом кармане пиджака.
— Не стоит. Я вам верю.
Минуту оба молчали, и тишину прорезало лишь слабое пение двигателя.
— Значит, не верите в… в эту машину?
— Нет, не верю, — твёрдо сказал учёный и нажал на кнопку звонка.
В кабинет вошла седая секретарша и положила перед учёным какие-то бумаги…
Изобретателю ничего не оставалось, как уйти…
Изобретатель показывал свой двигатель в заводском конструкторском бюро, и там заинтересовались, где он достал такие крохотные подшипники и как ему удалось просверлить отверстие в стеклянном диске. Потом он выступал в каком-то клубе, где зал гудел в ожидании самодеятельности. Он проклинал себя за то, что не наклеил на диск листочки бумаги, чтобы издалека можно было видеть вращение.
На вращение хрупкого стеклянного диска глазели посетители большого южного базара, а вечером его показывали в цирке…
На просёлочной дороге, зажатой с обеих сторон могучими массивами спелой ржи, на машину смотрели шофёры. Она стояла прямо на земле, и стеклянный диск вертелся то быстрее, то медленнее, как бы повинуясь приливам и отливам неведомой силы. Шофёры курили самокрутки, молчали, иногда о чём-то перешёптывались. Кто-то попросил изобретателя продать таинственный камень.
Машина