приложил большие усилия. А вчера спас ей жизнь. Судьба не устаёт издеваться над людьми, сталкивая их в немыслимых ситуациях.
— Он давно ушел?
— Рано утром. — ответила она… да никак. Максимальная нейтральность.
— Говорил что-нибудь?
Рано утром — это часов семь назад. То есть не просто в туалет отошел, а куда-то далеко отправился.
— Сказал, что надо найти ответы на вопросы.
— Ясно.
Как-то не складывается наш диалог.
* * *
Степан явился под самую ночь. Потрепанный, грязный, с всё такими же красными глазами, в которых ещё и маниакальный блеск появился. О его появление сообщил один из стражей. Парень потребовал встречи со мной, в ультимативной форме.
— Никогда не думала, что Степан с женой будут жить на нашей земле, — заметила Амалия, которая в тот момент находилась рядом со мной.
Я бросил на неё взгляд, который раз отмечая состояние. Что-то среднее между подавленностью и попытками собраться, чтобы жить дальше. Смотреть на это больно, особенно когда не знаешь, что можешь сделать для своей женщины, которая ждет ребенка.
— Неисповедимы пути. Пойду, поговорю с ним. Надеюсь, скоро вернусь.
— Жду тебя.
— Позвать кого-нибудь, чтобы с тобой побыли?
— Как-нибудь продержусь. — вяло улыбнулась она.
Среди погибших были в том числа и друзья Амалии. Подруги тоже. После трагедии у магов имелось больше всего шансов на выживание, поэтому многие семьи в городе продержались первые дни, а потом ушли под руку старшим семьям. Всего на землях Шелия погибло чуть меньше семидесяти магов. Большая часть из них не являлась боевиками, но всё равно, это была та сила, что защищала людей от городских проблем. Невосполнимая потеря.
Или восполнимая… Во мне всё больше крепла идея, как компенсировать это. Если создать полноценную форму пробуждения магических сил, это даст надежду всему человечеству. Этим я уже занялся, тратя свободное время на решение задачи. Легко это точно не выйдет. Но да ладно, разберусь позже. А пока я спустился вниз и направился в Степану. Посмотрим, чего он там хочет.
Глава 2. Месть
— Степан, — окликнул я мага, который дожидался меня прямо на улице.
— Клоз, — обернулся он, — Надо поговорить. Срочно.
— Что случилось? — судя по тону, попахивает кровью и смертью.
— Разговор. Наедине. Сможешь организовать? — маг крови чеканил слова и нервно поглядывал по сторонам, словно не доверял улицам.
— Пойдем.
Я приглашающе махнул рукой и увел парня в корпус стражей, где попросил отдельный кабинет. Не прошло и двух минут, как мы остались наедине.
— Рассказывай, — бросил я бывшему соседу, напряженному, как взведенное ружье.
Его черты лица обострились, взгляд тяжелый, бледность обескровленного тела никуда не делась. Одежда грязная, кое-где рваная, с пятнами крови. Да и запах от него тот ещё, но на это он совсем не обращал внимания. Сутулился, смотрел исподлобья, но, несмотря на усталый вид, излучал решимость.
— Я нашел виновника.
Слова прозвучали, как снайперский выстрел. Невольно я подался вперед. Это то, что я сейчас жаждал услышать больше всего.
— Где он?
— На моих землях, — сглотнул парень.
— Что Нойманн там забыл?
— Не Нойманн. Это какой-то азиат.
— Погоди, — всплеснул я руками.
Внутри всё замерло. Неужели маг дал ложную надежду?
— При чем тут азиат?
— При том, — зло бросил Степан, — Сам подумай. Из всей моей семейки выжил только я с женой, да три брата с Маури во главе. В то же время у нас на землях появляется какой-то левый тип, сразу вошедший в ближний круг. Тебе тут ничего не кажется странным?
— Сговор? — шестеренки в голове забегали, складывая пазл.
— Да.
Одно простое слово, но как же от него пахло жаждой чужой крови, вперемешку с болью, жгучим желанием заглушить собственные страдания через месть.
— Ты не всё знаешь, Клоз. Братья попытались меня убить, нам с женой пришлось прорываться. Сначала никто не знал, что мы выжили, а когда я собрался её увезти, в общем… Была драка. Проклятый Маури сознательно напал на меня, чтобы избавиться от лишних проблем.
— Зачем ему это?
Впрочем, глупый вопрос. История стара, как мир.
— Не будь наивным. Отец молод и прожил бы ещё лет пятьдесят, с его то силой. Маури тоже силен. А ещё жесток, амбициозен и не обременен высокими моральными принципами. — слова звучали с издевкой.
— Но с чего ты решил, что виноват именно азиат?
— Не нравится он мне. Почему Маури его не убьет? На то может быть несколько причин: польза, то есть сговор и отсутствие возможности.
Пока Степан говорил, я обдумывал ситуацию. Вспомнились слова Нойманна, что есть ещё один пришелец из другого мира. Как раз в Азии обитает. Его специализации, насколько помню, изменение биологических организмов или что-то в таком духе. Да и на саммит этого азиата хотели заманить. Неужели это след?
Если этот человек смог разработать вирус, то… Мстить надо ему? Нет. Нойманну тоже. Но этот парень может знать,