Алиса Квин
Путь ангела
Пролог
Земля. Храм богини Эры
– Отойди от моей сестры, – зло сказал Эрик, доставая клинки. – Ты забыл, – в притворном удивлении поднял брови Павел, – она моя невеста! В горе и в радости, пока смерть не разлучит нас, и все такое.
– Я не хочу причинять тебе вред, – ответил принц, – Мариэлла мне этого никогда не простит, но если ты ее, хоть пальцем тронешь, на куски порву! – Вот сейчас я сильно испугался, – издевался Чернецов.
Он недобро прищурился и поднял меч. Против такого оружия глупо бороться клинками. Можно было воспользоваться плазменным кольтом. Но убивать Павла Эрик не собирался. Пришлось отступать.
– Что, дорогая? – проворковал парень. – Не хочешь моей смерти? Умница! Присоединяйся к нам, и мы все будем счастливы! – он улыбался.
– Ты сошел с ума! – сказала принцесса, вытирая слезы.
– Нет, я как раз все теперь прекрасно осознаю.
Эрик и Павел двигались по кругу, не отрывая взгляда от противника ни на секунду. Мариэлла боялась сделать лишний вдох. Невозможно было в это поверить. Два самых любимых и дорогих в мире мужчин готовы убить друг друга. Причем, если Эрик защищал ее, то в случае победы Павла, за свою жизнь не дала бы и ломаного гроша. Принцесса ясно понимала: цель Чернецова убить ее. Ведь он лучше всех знал, что она единственная, кто способен закрыть переход в иной мир. Девушка посмотрела на свою руку, на которой красовался четырехугольный шрам, очертаниями напоминавший небесное светило. «Ангел, отмеченный звездами, – пронеслось у нее в мыслях. – Потомок древних королей… Обладающий даром… Скованный узами, жизнь готовый за это отдать». Все было так!
Глава 1
Корабль «Альфонс», сектор 486-29
Он уже несколько часов рассматривал эту чертову карту. Крутил ее и так и эдак. Ну не получается никак. Павел Чернецов нахмурил брови, взъерошил ладонью свои черные волосы. – Все, не могу больше ни о чем думать! – он поднялся с кресла, отодвинул от себя вирт-экран, щелкнул по нему, изображение группы незнакомых звезд мигнуло и исчезло. – Как проложить трассу сквозь это скопление и не повредить корабль, я не знаю! Придется делать крюк в несколько парсеков, но я боюсь опоздать!
Капитан фрегата «Альфонс» дал команду ИскИну и экипажу готовиться к гиперпрыжку по новым координатам. Они обязательно должны успеть. У них просто нет других вариантов.
⁂
– Цель достигнута, – механический голос искусственного интеллекта вывел Павла из состояния полудремы, – цель достигнута, цель… – капитан провел пальцами по вирт-экрану, ИскИн замолчал. Вырвавшись из лабиринта линий гипертрассы, «Альфонс» оказался в маленькой звездной системе без названия на самом краю Империи. – Вы бы хоть поели, капитан! – здоровяк штурман затаскивал в рубку небольшой столик на воздушной подушке, сервированный завтраком на двоих, – Я вам компанию составлю.
– Спасибо, Маркус! – Павел взял чашку в руки, сделал глоток, наслаждаясь вкусом, улыбнулся. – Еще три прыжка и нагоним основную часть флота. А там уже будем ждать ответных действий от Альянса. Но нам надо подождать.
Запах кофе наполнял рубку, система завершила подсчет новых координат для следующего гиперпрыжка. Помолчали.
– Где носит эту несносную девчонку? – вдруг ударил кулаком по столу капитан. Чашки и кофейник жалобно звякнули.
– О принцессе Мариэлле до сих пор нет известий? – Осторожно спросил Маркус. Павел тряхнул головой. Как же он устал! Он не отдыхал трое суток, он практически ничего не ел. Его сине-зеленые глаза покраснели от недосыпа и ужасно болели.
– Она обещала, что мы встретимся с ней в этой точке сегодня, – прикрыв веки, проговорил капитан, – Если Мари не появится в ближайшие часы, нам придется уходить без нее. Зачем я только согласился взять принцессу с собой!
– У вас не было другого выхода, – задумчиво проговорил штурман.
– Обнаружен неизвестный объект! – меланхолично оповестил ИскИн. В иллюминаторе, среди звезд полыхнула яркая вспышка, на месте которой застыл маленький скайер, украшенный символами Альянса.
– Твою ж… – ругнулся штурман, – она смогла! Капитан, вы понимаете что, возможно, это станет мостом между Альянсом и Империей?
– Да плевать на них! – Павел пытался выйти на связь со скайером. – Мариэлла, ты меня слышишь? – кровь стучала в висках, он ждал ответ. Ответа не было.
⁂
Павел помнил, как увидел ее в первый раз. Это был один из вечеров, когда его выпускную группу отпустили в увольнение. Еще парочка экзаменов и он, Павел Чернецов, станет лейтенантом Звездной флотилии Империи. Распределение на практику получено. Ему выпала честь начать свою карьеру на огромном лайнере «Разящий» под руководством самого адмирала Римори. Этот человек всегда вызывал в душе молодого Павла какой-то трепет. Его заслугам перед Империей не было предела. О нем ходили легенды, с ним мечтали работать многие, но выбирал он только