Читаем онлайн «Гортензия в огне» 108 cтраница

уверенность в том, что боль и смерть остались где-то снаружи. И сюда им не проникнуть.

Много раз в последующие годы Уоррен оказывался посреди полутёмной комнаты. Он долго стоял возле спящих Эссы или Валентина и прислушивался к собственным ощущениям. И даже когда забывал взращивать металл, не ощущал присутствия тёмных облаков. Все демоны словно оставили его, едва родился Валентин.

История Санктуария с его семьёй не повторится.

Страх перед дьяволом полностью пройдёт.

Эсса будет счастлива.

А значит, будет счастлив и он, Уоррен Келли Мэйн, герцог Элайн, чудотворец.

97-й год Террора Сапфира.

Послесловие

Валентину отчасти передался дар поиска разумных, и со временем он научился им пользоваться. У его младших братьев дар проявлялся в меньшей степени, но в достаточной, чтобы послужить не только империи, но и лично императору.

Роджер научился впускать в себя тёмные облака проклятия и справляться с этим, как бы сложно ему ни было. Но ни признаков святости, ни признаков её потери у него не нашли, и Церковь решила, что не стоит рассказывать общественности о роли маркиза Кардифа в снятии проклятия с пепелища Лифорда.

Звание лучшего мечника крылатых Роджер вернул себе с огромным трудом и совсем не так скоро, как хотелось бы.

Проклятие Три-Алле исчезло на какое-то время по воле Классика. Но однажды оно вернулось в изменённой форме. К тому году Уоррена, близнецов и полнокровных уже было не испугать ни одной из форм тьмы.

И однажды настали времена, когда изменённость Эссы очень помогла империи.

А в эпоху Печального мира солнечная, со сладким голосом, истинно счастливая Эсса стала нужна всем как воздух. Разумные тянулись к ней сильнее прежнего. Иногда её улыбкам не хватало искренности, но тогда она любила вспоминать вслух:

– Всем нам так нужна радость!

И если её кто-то внимательно слушал, то добавляла:

– Мы так часто боимся, злимся, завидуем, и иногда всё это одновременно! Но именно по этой причине людям так нужна радость. Каждый день, каждую свечу, и не меньше четырёх раз за каждую свечу! И удивительно то, насколько люди не умеют найти и узнать в лицо то, что будет доставлять им не простое удовольствие, а радость. Правда же? Вот что вас радует?

И её собеседникам всегда хоть немного, но становилось лучше.

P.S. Имена

Маленький Валентин крепко сжал в руках детали игрушки, вскочил и подбежал к отцу. Аккуратно, почти с нежностью, разложил у него на колене крупные части синего космического крейсера и подождал, когда папа посмотрит на него. Взгляд отца он почувствовал почти всем телом, будто проникающее тепло солнечных лучей.

– Пап, почему дядя Роджер сказал, что у тебя второе имя – женское?

– Это для него оно как женское. На самом деле Келли – отличное имя для мужчины.

Валентин услышал тихий смешок. Это вошла мама. Она улыбалась, глядя на папу, и молчала.

– Ты уверен? – Валентин решил посмотреть папе в глаза.

– Абсолютно, – папины глаза улыбались. – Напомни-ка, какое у тебя второе имя?

– Джинджер.

– И что же, Валентин Джинджер Мэйн, разве это не мужское имя?

– Мужское.

Папа улыбнулся и кивнул, словно подтверждая – "да, всё именно так".

И успокоенный Валентин вернулся к Маю играть.

Эсса присела рядом с мужем и подмигнула Роджеру:

– Мне кажется, Уоррен просто не хотел быть единственным титулованным мужчиной со вторым женским именем.

Близнецы лишь мгновение оценивающе смотрели на своего друга, после чего симметрично усмехнулись:

– Так и было!

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.