В. К. Арсеньев
В дебрях Приморья
ОТ ИЗДАТЕЛЬСТВА
Предлагаемая книга состоит из трех отдельных частей.
Содержание первой части составляют три небольшие рассказа и четыре очерка, из которых три посвящены описанию охоты на соболя, а последний — экспедиции на Авачинскую сопку.
Вторая часть книги, под названием «Лесные люди», представляет этнографический очерк, посвященный описанию культуры, быта и общественного строя удэхейцев — малочисленного народа, обитающего в центральной части горной области Сихотэ-Алиня. Этот очерк является кратким популярным изложением большого, оставшегося неопубликованным труда, над которым автор работал свыше двадцати трех лет.
В начале текущего столетия, когда Арсеньев впервые приступил к изучению туземного населения Сихотэ-Алиня, последний подвергался колонизации со стороны царской России, Японии и Китая, соперничавших между собою за экономическое овладение этой страной. Хищническая политика империалистов привела к полному разорению страны, обнищанию, забитости и вымиранию ее населения. Ко времени окончания гражданской войны и ликвидации бандитизма удэхейцев насчитывалось менее полутора тысяч человек обоего пола. Когда-то цветущий народ превратился в маленькое вымирающее племя, загнанное в необитаемые дебри сурового Сихотэ-Алиня.
Окончательное утверждение советской власти в районе Сихотэ-Алинь ознаменовалось резким поворотом в его хозяйственном и культурном развитии. Развертывание социалистического строительства и неустанная забота советской власти о туземном населении создали такое положение, при котором Арсеньев, выпуская в свет свой очерк о «лесных людях» — удэхейцах, вынужден был признать, что «если бы кто-нибудь из читателей пожелал теперь увидеть удэхейцев такими какими они описаны в этих очерках, ему пришлось бы совершить большое путешествие и забраться в самые истоки Хунгари, Анюя, Хора, Бикина и Копи» и что даже в этих местах «уже сказалось влияние цивилизации».
Из сказанного ясно, что очерк Арсеньева о «лесных людях» в настоящее время имеет лишь историческое значение. Помимо воли автора, очерк вскрывает перед читателем трагическую в недавнем прошлом судьбу маленького лесного народа, которому только советская власть дала подлинную свободу, создав необходимые предпосылки развития его культуры, национальной по форме, коммунистической по содержанию.
Хотя Арсеньев закончил свои очерки всего лишь несколько лет назад, тем не менее им допущен ряд прямых извращений, могущих ввести читателя в заблуждение.
Так, говоря о трудностях жизни удэхейцев, он не проводит никакого различия между политическим и экономическим положением их при царском правительстве, интервентах-японцах и при советской власти. Он не видит и не показывает того, что дала советская власть этому маленькому лесному народу. Говоря о дурном отношении «русских» к удэхейцам, он не говорит, что это было при царской власти.
Создается такое впечатление, будто описываемые события относятся ко времени советской власти, что совершенно не соответствует действительности.
Описывая общественный строй удэхейцев, автор утверждает, что «у них власть отсутствует», хотя тут же признает, что у удэхейцев «развито почитание старших». О новой общественной жизни удэхейцев после революции, в корне изменившей общественные отношения, о советской власти и социалистическом переустройстве старого уклада Арсеньев умалчивает.
Наивны и в корне неправильны утверждения автора, будто «шаманство не есть религия», будто оно является «формой психоза», что «все шаманы неврастеники и дар свой получают наследственно».
Третья часть книги под названием «Сквозь тайгу» представляет собой путевой дневник В. К. Арсеньева, художественно обработанный самим автором.
В 1927–1928 гг. Арсеньев, по заданию дальневосточных советских краевых властей, совершил большое путешествие между Советской гаванью на берегу Тихого океана (Татарский пролив) до города Хабаровска на Амуре. Арсеньеву было дано задание осветить геологическое, топографическое и экономическое состояние бассейна рек Хади, Анюя, Хора, Копи и горных хребтов Сихотэ-Алиня.
Хотя экспедиция Арсеньева имела специальную задачу, тем не менее как талантливый художник и тонкий наблюдатель Арсеньев в своих дневниках дал блестящее описание угрюмого Сихотэ-Алиня, его бурных, порожистых и коварных рек, описание жизни и быта орочей, гиляков, гольдов, тунгусов и удэхейцев, мастерски раскрыл перед читателем полную опасностей жизнь жителей приморских дебрей. Яркими штрихами живописует Арсеньев исключительную находчивость, выдержку, смелость, предприимчивость и отвагу местных жителей. С захватывающим интересом читаются описания охоты, опасностей, которым подвергаются охотники, разливов рек, пожаров, полной героизма борьбы с грозной стихией.
Богатство фактического материала и высокое литературное достоинство этой