Читаем онлайн «Клятва. История любви»
- 123 . . . последняя (13) »
Джоди Пиколт Клятва. История любви
Jodi Picoult The Pact© 1998 by Jodi Picoult © И. В. Иванченко, перевод, 2021 © Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2021 Издательство АЗБУКА®
* * *
Моему брату Джону, который знает, сколько стоит космический туалет, знает, как пишется «Тетрис» и как отыскать главу, случайно затерявшуюся в недрах моего компьютера. Надеюсь, ты также знаешь, каким крутым я тебя считаю
Часть первая. Соседский мальчик
Кто полюбил – не с первого ли взгляда?Кристофер Марло. Геро и Леандр
Обнимемся и с этого момента дадим обет вечного страдания вместе.Томас Отуэй. Сирота
Сейчас
Ноябрь 1997 годаБольше говорить было нечего. Он закрыл ее своим телом, и, обнимая, она представила его себе во всех воплощениях: пятилетним – со светлыми волосами, подросшим – в одиннадцать, с мужскими руками – в тринадцать. Из-за облаков на ночном небе выглядывала луна, и девушка вдохнула запах его кожи. «Я люблю тебя», – сказала она. Он нежным касанием дотронулся до ее губ. Она чуть отодвинулась, чтобы заглянуть ему в глаза. А потом раздался выстрел.
Несмотря на то что они никогда не заказывали заранее, в китайском ресторане «Счастливая семья» в пятницу вечером столик в углу всегда оставляли для Хартов и Голдов, приходивших сюда уже очень давно. Много лет назад они привозили и своих маленьких детей, заполняя тесный угол высокими стульчиками и пакетами с подгузниками, что сильно усложняло работу официантов, которым приходилось маневрировать вокруг стола с подносами с дымящейся едой. Сейчас их было только четверо, и они приходили по одному к шести часам, словно их притягивало сильное магнитное поле. Джеймс Харт пришел первым. Днем он оперировал и закончил на удивление рано. Достав из бумажного пакета палочки для еды, он зажал их в пальцах, как хирургические инструменты. – Привет, – сказала Мелани Голд, вдруг очутившись напротив него. – Наверное, я рано. – Нет, – ответил Джеймс. – Остальные опаздывают. – Правда? – Движением плеч она сбросила пальто и, свернув, положила рядом. – Я надеялась, что приду рано. Пожалуй, я никогда не приходила рано. – Знаешь, – согласился Джеймс, – пожалуй, да. Их связывал один человек – Огаста Харт, – но Гас еще не появилась. И вот они сидели, чуть смущенные тем, что знают друг о друге чрезвычайно интимные вещи, о которых прямо никогда не говорилось, но которые могла сболтнуть Гас Харт мужу в постели или подруге Мелани за чашкой кофе. Откашлявшись, Джеймс ловко перебирал в пальцах палочки для еды. – Как ты думаешь, может, мне все бросить? – с улыбкой спросил он у Мелани. – Заделаться барабанщиком? Мелани вспыхнула, как это бывало всякий раз, когда попадала в затруднительное положение. Проведя годы за справочным столом библиографа, который опоясывал ее наподобие кринолина, она без труда отвечала на конкретные вопросы, на легкомысленные – нет. Спроси ее Джеймс: «Каково сейчас население Аддис-Абебы?» или «Можешь сказать, какие химикаты используются в фотографии в кювете с фиксажем?» – она ни за что не покраснела бы, потому что ответы никоим образом не обидели бы его. Но вопрос про барабанщика? Что именно он хочет узнать? – Тебе это не понравится, – стараясь говорить беспечно, произнесла Мелани. – Придется отрастить волосы и сделать пирсинг соска или что-то типа того. – Надо ли мне знать, почему ты говоришь о пирсинге соска? – подходя к столу, спросил Майкл Голд. Наклонившись, он прикоснулся к плечу жены, что заменяло объятие после многих лет брака. – Даже не надейся, – ответила Мелани. – Это нужно Джеймсу, а не мне. – По-моему, в таком случае ты автоматически лишаешься лицензии, – рассмеялся Майкл. – Почему? – нахмурился Джеймс. – Помнишь того нобелевского лауреата, с которым мы познакомились летом в круизе на Аляску? У него одна бровь была проколота кольцом. – Именно, – согласился Майкл. – Необязательно иметь лицензию для сочинения поэмы целиком из ругательств. – Он встряхнул салфетку и расправил ее на коленях. – Где Гас? Джеймс взглянул на часы. Он жил по часам, у Гас их вовсе не было. Это бесило его. – Кажется, она отвозит Кейт к подружке в гости с ночевкой. – Ты уже заказал? – спросил Майкл. – Гас закажет, – оправдываясь, ответил Джеймс. Обычно Гас появлялась первой и, как во всех прочих делах, следила, чтобы обед проходил гладко. Словно услышав призыв мужа, в дверь китайского ресторана ворвалась Огаста Харт. – Боже, я опоздала! – воскликнула она, одной рукой расстегивая пальто. – Вы не представляете, какой у меня был день. – Остальные трое подались вперед, ожидая услышать одну из ее скандальных историй, но вместо этого Гас взмахом руки подозвала официанта. – Как обычно, – ослепительно улыбаясь, сказала она. Как обычно? Мелани, Майкл и Джеймс
- 123 . . . последняя (13) »