татуировку. – У меня похожая.
Кажется, мы повергли его светлость в шок, потому что молчание затянулось.
– Вас мог кто-то проклясть? – спросил герцог. Я опустила волосы и развернулась к нему, тут же получив цепкий взгляд.
– Вы меня подозреваете?
– Проклясть Владыку почти невозможно, но если вы нашли лазейку и, скажем, связали себя с ним парными татуировками и прокляли себя… – возбужденно произнес Аравер и заходил по комнате.
– Но я даже магией не обладаю! Диаронд, скажи ему! – потребовала я, развернувшись к императору.
Герцог застыл. Он медленно развернулся к нам и, смотря на императора, заинтересованно спросил:
– Диаронд? Вот так неформально?
Я поняла, что сболтнула лишнего. Но чтобы придворный маг во всем разобрался, ему необходимо рассказать правду. Туманный дракон молчал, глядя на своего подчиненного, после чего вздохнул и провел ладонью по лицу. Вот чего я не ожидала, так это того, что Диаронд подойдет ко мне и, приобняв, положит ладонь на мой живот.
– Марика беременна. От меня.
Глава 2
Слова Владыки произвели на придворного мага неизгладимое впечатление. Он с минуту стоял неподвижно, неотрывно смотря на мой живот. Мне было дико неловко! Ужасно просто! Мы ведь еще недавно разговаривали об изменах в браке, и я говорила, что для меня подобное недопустимо, именно поэтому я попыталась оправдаться:
– Все из-за разницы во времени. Это вообще запутанная история…
– Пять лет назад я провел ночь с Марикой, приняв её за ночной мираж, – перебил меня Владыка, за что я ему была благодарна – он будто брал на себя ответственность за произошедшее. – Наутро я понял, что это был не сон, пытался найти её…
– Но не смогли, – кивнул Аравер. – Я помню, что вы просили меня помочь, узнать о ритуалах, но следы мы так и не нашли.
– Верно, – подтвердил Диарон. – Все оказалось тщетно. И лишь неделю назад я догадался, причем с подачи магистра Орвальда, что та девушка из сна – из другого мира, где время течет иначе, и она носит моего ребенка.
– И именно поэтому у вас в браке не рождаются дети, – со вздохом произнес Аравер и отступил на шаг. – Теперь многое становится понятным. Хотя я не ожидал с утра таких новостей.
Если честно, я тоже. И к слову, Диаронд никогда не говорил, что искал меня. Неужели я его настолько зацепила? Узнать об этом было до трепета приятно. Значит, не только он меня зацепил, но и я – его? Почему же хочется улыбаться?
Ох, ну, разумеется, Диаронд в этом никогда не признается.
Владыка отошел от меня и встал напротив Аравера.
– Ты понимаешь, что это должно остаться в секрете?
– Ваш бастард… разумеется, понимаю, – кивнул Аравер и посмотрел на меня. – Значит, вот почему во дворце поселилась иномирянка… Какой срок?
– Около двух месяцев, – ответила я. – Точнее, чуть больше.
– Еще слишком мало, чтобы кто-то заметил, но ведь рано или поздно бы все узнали… или вы хотели выдать Марику замуж? – герцог посмотрел на императора.
– Аравер, сейчас меня меньше всего волнует твое мнение относительно всего этого. Важно понять, что означают наши татуировки и исключить возможность проклятия. Если это все-таки оно, то изучить свойства и понять, как нейтрализовать действие.
– Да-да, конечно, – растерянно ответил Аравер и вновь посмотрел на меня. – Марика, повернись, пожалуйста, спиной. Дай я еще раз взгляну на татуировку.
Я выполнила просьбу. Вновь прикосновение холодных рук. Мы встретились взорами с императором. Странно, но он не выглядел сейчас тем ужасным драконом, которого я встретила. Наоборот. В его глазах – участие и беспокойство, я ощущаю его заботу и доверие. Неужели он переменил свое мнение? Доклад обо мне уже лег на его стол и он исключил меня из списков подозреваемых?
Император коротко и четко рассказал о том, что произошло – мол, проснулся от того, что на него упала некая леди (то бишь я), причем я магией не владею, телепортер не использовала, да и вообще всё это весьма странно.
– Ваше величество, почему защита, наложенная на вашу комнату, пропустила Марику? Из-за ребенка?
– Полагаю, что так, – кивнул император.
– А вы сами? Разве вы не почувствовали искажение пространства заранее?
– Нет. Более того, я не почувствовал приближения чужака, мой дракон… спал.
Что значил их диалог – мне было непонятно. Действие магии все еще для меня не изучено и вводит в крайнюю степень изумления.
– Как такое возможно? – полушепотом спросил Аравер, воззрившись на Диаронда.
– Вот и я задаюсь этим же вопросом.
Внезапно одна из запонок Диаронда засветилась красным. Владыка нахмурился и посмотрел на герцога.
– Я тебе необходим в ближайший час? Если нет, то я вернусь во дворец и приду позже.
– Разумеется, ваше величество, как вам будет угодно. Я пока попробую разобраться со свойствами этой татуировки… но парное изучение необходимо. Мы с Марикой можем пока полистать книги в ваше отсутствие, если магическое сканирование ничего не даст.