Древние тайны госпитальеров
Глава 1 Перстень бессмертных. Тайна первая
Начало восьмидесятых годов 20 века
Декабрь. Тяжёлый ракетный подводный крейсер стратегического назначения «Акула» — самый крупный атомный ракетоносец выполняет свое текущее задание в северных суровых морях. Молодой инженер с чудной фамилией Странник уже две недели томится в плавании на подводной лодке. С его то темпераментом и быть замурованным в этой железке. С одной стороны — морские приключения и северная романтика, с другой — одни и те же краски дня и ночи закрытого пространства, одни и те же люди, одни и те же приборы — тоска зеленая, впору взвыть на луну, только где ее взять в закрытом без окон объекте? Наконец-то приборы показывают долгожданное всплытие субмарины после пребывания на трехсотметровой морской глубине.
«Пойду немного подышу — выберусь на свежий воздух, нарушая правила. Если нельзя, но очень хочется, то …»
* * *
Рубка. Полярная ночь. Всполохи северного сияния сквозь небольшую облачность. Виден только фарватер. А вокруг на многие и многие мили густая чернота огромного неба и безбрежье северных морей.
«Какая красотища. Жаль, что всё это не в цвете, облака съедают изумительные краски северного полярного сияния».
Морозный воздух приятно обжигает горло Странника, привыкшее к стабильному внутреннему комфортному климату судна. Субмарина, длиной почти два футбольных поля, уверенно раздвигает белые глыбы ледяного крошева открытого пространства фарватера.
«Хорошая скорость — узлов десять. Шутка ли, мощность — сто тысяч лошадок», — размышлял на свежем воздухе молодой инженер.
Небольшой ветерок доносит брызги с носовой волны. Приятное ощущение легкой солоноватости на губах. Суровая романтика северных морей.
«Всё, даже приятное, должно быть в меру. Пора обратно в тепло, в свою каюту. Хорошо, что сосед Александр на вахте, отвлекать не будет, можно спокойно почитать на сон грядущий».
Опять однообразные цвета и изобилие необходимых приборов. Зрение внезапно выхватывает из привычного внутреннего окружения субмарины отблеск воды на полу.
«Мокрые следы босых ног??? Очень странно. Ножка маленькая, женская. Бред какой-то. Женщина на корабле? И следы ведут в мою каюту?!»
Странник медленно открывает дверь. Внутри никого.
«Привидится же такое! Наверное, передышал кислорода с непривычки после длительного вынужденного заточения».
Но сзади Странник вдруг ощутил холодное прикосновение и захват чего-то жесткого, неземного и мокрого. Инстинктивный нырок и освобождение от захвата. Правда, кожу груди обожгло резкой болью, но это не смертельно.
«Хорошо, что в свое время уход от захвата был отработан. Школа «Сэнэ» — значит «всю жизнь». Вот и пригодилось защита, но от кого? В углу, за моей спиной метнулось существо. Движения молниеносные, жесткие, недружелюбные».
— Ты кто, и что тебе нужно? Ты меня понимаешь?
Пауза длинная и неприятная. Хотя внешность очень даже привлекательная — женщина без одежды и с длинными серебристыми волосами, прикрывающими все прелести, которые оказались в наличие. Поражает безупречность форм. Но красота холодная, обязывающая соблюдать дистанцию. Желательно держаться подальше. Крупные темные глаза и взгляд необычный для нашего человека — холодный, без эмоций, умный, жесткий и пронизывающий насквозь.
— Меня не надо бояться. Я Сирена, житель морей.
— Если ты русалка, то, где твой хвост?
— Мы способны принимать любое обличие. Я здесь не случайно, Странник.
— Откуда ты меня знаешь?
— Все предначертано свыше. Я лишь посланник сил, природа которых скрыта от человека…, пока.
— Допускаю. И что эти силы велели передать мне?
— Безделицу, которая должна поменять всю твою жизнь. Запомни — всю жизнь…
Сирена положила на стол предмет, довольно ярко сверкнувший на фоне дежурного тусклого освещения каюты.
— Это вещь — перстень бессмертных. Твоя судьба уже предопределена и перстень тебе в помощь. Камень судьбы укажет дорогу. Тебе придется раскрыть столько же тайн, сколько граней на этом камне, и все они в той или иной степени связаны с главной будущей твоей тайной — тайной человеческого бессмертия. Когда все тайны будут раскрыты, ты сам поймешь, что пришло время передать этот перстень, а вернее обменять, но только тогда, когда придет время…
— Какое время, с кем обменять и на что?
Прекрасное тело Сирены вначале стало прозрачным и, как дымка исчезло, оставив вопрос без ответа и погрузив Странника при этом в сиреневый туман забытья.
* * *
Та же каюта, те же краски. Утро только на часах, других отличительных признаков этого времени суток на субмарине нет. Сосед Александр все еще на вахте. Странник согнал сладкий налет просоночного состояния. Потянувшись, поднялся и хотел направиться для утренних процедур.
«Пора умываться. Приснится же такое и так отчетливо. До сих пор мороз по коже, как вспомню. Давно таких отчетливых