РуЛиб - онлайн библиотека > Штерн Оливия > Любовное фэнтези > Дракон с королевским клеймом > страница 13
Читаем онлайн «Дракон с королевским клеймом» 13 cтраница
Триоль, – донеслось в спину.
* * *
Вельмина едва помнила, как позвала извозчика, как добралась домой. Ничего не говоря Тавилле, она поднялась в свою спальню, заперлась там и просто упала на кровать, не раздеваясь. Визит к наместнику вымотал, выпил все силы. Вельмина то и дело вспоминала, как его толстые волосатые пальцы гладили ее руку, и ее передергивало. Как он смотрел на нее… Странно так смотрел. Кельвин никогда не смотрел на жену так, как аривьенский наместник. И как это понимать? Великие Пять, у нее не было ровным счетом никакого опыта в этих вещах. Да и в каких вещах? Ей совершенно не хотелось иметь ничего общего с этим человеком. Одно было точно понятно: Ариньи ей неприятен. И точно так же закрадывалось недоброе предчувствие, что теперь он просто так не отстанет. Плохой идеей было – идти и просить вернуть отобранные средства… – Госпожа! – раздался из-за двери голос Тавиллы. – Госпожа, у вас все хорошо? – Ничего у меня не хорошо, – шепнула Вельмина. Но, одумавшись, крикнула: – Все в порядке, Тавилла! Что ты хочешь? – Да я… да там… госпожа, вам надобно спуститься. Там, это. К вам пришли. – Кто там еще? – В душе поднималось едкое раздражение. – Говорят, от наместника, – голос Тавиллы прозвучал неуверенно, – я пойду, негоже им там одним… Вельмина застонала. Ну вот. Кажется, начинается… Но ведь она ничего такого не хотела! Так почему?! – Сейчас, одну минутку, – пробормотала она. Поднялась, огладила подол, глянула в зеркало, поправила прическу и, напустив на себя холодный и независимый вид, пошла встречать незваных гостей. В конце концов, это – ее дом, она хозяйка. В конце концов, почтенная вдова… К которой можно бы проявить капельку уважения. Но когда она спустилась в холл, застала там такую картину, что все слова – да и мысли – куда-то делись. Тавилла, нахохлившись, с недовольным видом стояла у лестницы и тоже на все это смотрела. А у входной двери топтались два аривьенских гвардейца, а с ними был еще какой-то оборванный, грязный и взлохмаченный субъект с повязкой на пол-лица. Он даже не стоял – просто уселся на полу, а гвардеец занимался тем, что пинками заставлял его подняться. Вельмина набрала воздуха в грудь и выкрикнула: – Что здесь происходит? Один из гвардейцев, тот, что просто стоял рядом, поспешно повернулся на голос, расплылся в приторной улыбке. – А, госпожа де Триоль! Мы это… извольте принять подарок от герцога Ариньи. – Я не принимаю подарков от незнакомых мужчин, я только что овдовела, – отчеканила Вельмина. И откуда только голос взялся! Но она разозлилась. В самом деле, хотя бы каплю уважения… – Вам бы лучше его принять, – ответил, нимало не стесняясь, гвардеец, – или этого малого просто вздернут как приспешника королевы. Или отрубят руки как попрошайке. Когда его взяли, он так и не смог объяснить, кто и откуда и чем занимался в пригороде. А его светлость, стало быть, делает доброе дело, отдавая его вам. Просил передать, что вот вам рабочие руки… – Мне нечем платить, – вставила Вельмина. – Так и не надо. Он ваш теперь, полностью. До тех пор, пока не соблаговолите отпустить на волю, но лучше бы не отпускать, потому что так он точно попадет на виселицу или на плаху. В Аривьене закон суров к бездельникам и лиходеям. – Мой? – ошарашенно выдохнула Вельмина. – Я не понимаю… – Ваш раб то есть. Это его светлость просил передать. Каллиграфы уже ему клеймо поставили, а я вот, колечко вам передаю, хе-хе, чтобы у этого парня дурных мыслей не возникало. Он подошел к Вельмине и протянул ей тяжелый перстень из стали. – Извольте, госпожа де Триоль. Если не будет слушаться, просто начинайте командовать. Он не сможет противиться. – Но… Вельмина осеклась. Ей хотелось кричать и закатить истерику. Не нужно ей все это! На кой ей раб? Что за дикость? А еще говорят, что цивилизация! Да и не было такого при королеве… Что ей делать с этим оборванцем? Да и вообще, что значит подобный подарок? Издевательство?.. А потом посмотрела на сидевшего на полу бедолагу. Он тихонько раскачивался из стороны в сторону, и было видно, что на плече грязная порванная рубашка прилипла к свежей ране, обширному ожогу. «Если я сейчас откажусь, его просто убьют. Или покалечат еще больше, чем есть, – подумала Вельмина. – Но если я приму этот подарочек, то буду обязанной наместнику». – Берите, – сердито сказал гвардеец, все еще протягивая металлический перстень. – Дармовые рабочие руки. Это всегда хорошо. – В самом деле, – выдавила Вельмина, – куда уж лучше! Перстень лег в ладонь холодной тяжестью, и точно так же тяжело сделалось на сердце. – Передайте мои благодарности его светлости герцогу Ариньи, – с трудом проговорила она. – Всенепременно передам, госпожа де Триоль, – кивнул гвардеец и, уже обращаясь к товарищу, прикрикнул: – Идем, что уставился? Мы приказ выполнили, наше дело маленькое. Вельмина нашла в себе силы проводить гвардейцев до дверей, все еще сжимая в кулаке перстень. Сама закрыла тяжелыеКонец ознакомительного отрывка