Читаем онлайн «Бегущий человек. Худеющий»
- 123 . . . последняя (13) »
Стивен Кинг Бегущий человек. Худеющий
Richard Bachman (Stephen King) THE RUNNING MAN THINNER© Stephen King, 1982 © Richard Bachman, 1984 © Перевод. В.А. Вебер, 2001 © Перевод «Кэдмэн», 1998 © Издание на русском языке AST Publishers, 2017
Бегущий человек
…Минус 100, отсчет идет…
В белом свете, падающем из окна, она всмотрелась в градусник. За ее спиной, под моросящим дождем, другие дома Ко-Оп-Сити высились словно серые тюремные башни. Ниже, в узком колодце между стенами, качались на ветру веревки с выстиранными обносками. В кучах мусора рылись крысы, не обращая внимания на разожравшихся дворовых котов. Она взглянула на мужа. Тот сидел за столом, вперившись в экран фри-ви. Теперь он не отрывался от экрана неделями. Что-то в нем изменилось. Раньше-то он не жаловал фри-ви, просто ненавидел. Разумеется, в каждой квартире Развития стоял фри-ви, так требовал закон, но его не запрещалось выключать. Законопроект об обязательных благах 2021 года провалился, недобрав шести голосов до необходимых двух третей. И прежде они никогда не смотрели фри-ви. А вот после того как Кэти заболела, он увлекся викторинами и играми, сулившими победителям крупные выигрыши. Ее это пугало. Вопли комментатора, выкрикивающего в перерыве последние новости, перемежались хриплыми стонами Кэти. — Она совсем плоха? — спросил Ричардс. — Да нет, не очень. — Не ври! — У нее сто четыре[1]. Его кулаки с силой опустились на стол. Пластмассовая тарелка подскочила и полетела на пол. — Мы вызовем врача. Не надо так волноваться. Послушай… — затараторила она, чтобы отвлечь его, но он уже повернулся и вновь уставился на экран. Перерыв закончился, игра продолжилась. Не из крупных, разумеется, дешевое дневное шоу под названием «Денежное колесо». В участники брали только хроников, с больными сердцем, печенью, легкими, иной раз калек — для смеха. За каждую минуту, которую игрок продержался на вращающемся в нескольких плоскостях колесе (поддерживая непрерывный диалог с ведущим), он получал десять долларов. Раз в две минуты ведущий задавал Премиальный вопрос, имеющий непосредственное отношение к профессии игрока (в данный момент на колесе крутился историк из Хакенсака с шумом в сердце). Ответ приносил пятьдесят долларов. Если же игрок с идущей кругом головой, задыхающийся, с сердцем, выделывающим в груди немыслимые кульбиты, пропускал вопрос, пятьдесят долларов вычитались из его выигрыша, а скорость вращения возрастала. — Мы выкрутимся, Бен. Выкрутимся. Точно. Я… я… — Что ты? — Он мрачно глянул на нее. — Пойдешь на панель? Хватит, Шейла. Ей нужен настоящий врач, а не местная бабка с грязными руками, от которой разит виски. И современное медицинское оборудование. И у нее все будет! Он пересек комнату, косясь на экран фри-ви, висевшего над раковиной. Сдернул с крюка дешевую куртку из грубой джинсы, раздраженно, резкими движениями натянул на себя. — Нет! Нет, я… тебе не разрешаю. Ты не пойдешь… — Почему нет? В худшем случае ты получишь несколько старобаксов как мать-одиночка. Так или иначе, ты сможешь за ней приглядеть. Она никогда не ходила в красавицах, а за те несколько лет, что муж не работал, совсем усохла, но тут как по мановению волшебной палочки превратилась в красивую… и властную женщину. — Я скорее навру чиновнику, когда он придет сюда, и пошлю его прочь с кровавыми деньгами в кармане. И никому не заставить меня взять деньги за мужа. Он повернулся к ней, мрачный, суровый, обладающий особыми качествами, отличающими его от общей массы, невидимыми для окружающих, но хладнокровно просчитанными Сетью. Для настоящего он — динозавр. Не очень большой, но не такой, как все. Выделяющиеся — помеха. Может, даже опасность. Большие облака собираются вокруг маленьких частичек-конденсаторов. Он указал на спальню. — Как насчет того, чтобы зарыть ее в безымянной могиле? Тебя это устроит? Волна печали и безысходности захлестнула ее. Лицо сморщилось, потекли слезы. — Бен, именно этого они и хотят от таких, как мы, как ты… — Может, они меня не возьмут. — Он открыл дверь. — Может, такие, как я, им и не подходят. — Если ты сейчас уйдешь, они тебя убьют. А я буду на это смотреть. Ты хочешь, чтобы я смотрела, пока она будет лежать в соседней комнате? — Слова едва прорывались сквозь всхлипывания. — Я хочу, чтобы она жила. — Он попытался закрыть дверь, но Шейла успела всунуться в щель. — Тогда поцелуй меня, прежде чем уйдешь. Он поцеловал. Открылась соседняя дверь, из нее высунулась миссис Дженнер. Пахнуло копченым мясом и тушеной капустой, давно забытый, дразнящий, сводящий с ума аромат. Миссис Дженнер жилось неплохо. Работала она в местном пункте продажи дешевых наркотиков и практически безошибочно вылавливала поддельные кредитные карточки. — Ты возьмешь деньги? — спросил Ричардс. — Не выкинешь какой-нибудь фортель? — Возьму, — прошептала- 123 . . . последняя (13) »