Читаем онлайн «"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25» 2 cтраница

костюма — такого же цвета кожаные шорты, доходящих до середины бедра. На ногах новые сапоги до колен, украшенных янтарем, а носы обиты оленьем рогом.

В волосы я вплела камни янтаря и шалфей. Обычно я вплетаю разные камни и травы, никогда не знаешь, что может пригодиться на охоте, но сегодня отдала предпочтение красоте, а не привычной мне практичности лекаря и охотника.

Сейчас на меня смотрит красивая юная эльфийка, но только с волосами цвета светлого янтаря и ярко-изумрудными глазами, а значит я должна была умереть сразу после моего рождения.

Я появилась на свет в самом маленьком королевстве — Королевстве Лесных Эльфов. Наш народ практически не контактирует с другими королевствами, даже с соседями — горными эльфами, и живет по своим традициям многие столетия, чтя их как непреклонные законы.

Одним из таких нерушимых законов является внешний вид и здоровье лесного эльфа. Абсолютно все представители нашего народа имеют волосы цвета плодов какао, фиалковые глава и идеальное здоровье. Все дети, которые рождаются с любыми изъянами, приносятся сразу после рождения в жертву Духам Леса. Их просто относят в чащу и оставляют там на съедение диким зверям. Случается это очень редко, но нарушение этого закона несет смерть всей семье. И моя семья нарушила его, каждый день скрывая мою внешность под чарами сначала моей мамы, а затем и моими собственными.

Но магия для эльфов не дается просто так. Любое заклинание выжигает замысловатый рисунок на коже, эти узоры такого же цвета, как волосы лесных эльфов — темно-коричневые. И если на моей маме или братьях такие рисунки выглядят очень гармонично, то с сочетании с моими светлыми волосами еще сильнее выделяются.

Легенды гласят, что когда лесные эльфы отказались от магии огня, он обиделся и так мстит, каждый раз при призыве магии, обжигая своим пламенем. И чем больше рисунков на коже эльфа, тем сильнее его магическая сила.

Сначала рисунки появляются на кистях, потом ползут по рукам, шее, а затем начитают спускаться по телу вниз, последним рисунками покрывается лицо. Но это тоже лишь предположения и легенды. Нашему мирному народу не приходиться часто применять магию, да и немощных стариков у нас нет, как только лесной эльф не может сам охотиться, он покидает свою семью и уходит в лес к духам. Больше всего рисунков у королевского лекаря, которому почти четыреста лет, и они лишь покрывают его грудь, а ему скорее всего осталось совсем не долго до встречи с лесными духами.

Привычно взмахнув рукой и прошептав до тошноты знакомые слова, я сжала зубы, зажмурила глаза и тихо простонала от боли, ощущая, как на шее проявляется новый витиеватый рисунок.

Открыв глаза, я встретилась с девушкой, которая была знакома уже абсолютно всем. Это та же я, только волосы стали темнее, глаза приобрели фиалковый цвет и узоры на коже тоже скрылись заклинанием.

Теперь я готова беззаботно веселиться.

Внизу за столом меня уже ждали папа, мама и сестры — старшая Оэнарель и младшая Луола.

Оэнарель старше меня всего на три года, и она впервые в этом году надела красное льняное церемониальное платье. Я бы тоже смогла надеть такое сегодня и тоже впервые, но замуж я не собираюсь, и уж точно не в этом королевстве.

Молодые эльфы и эльфийки с тридцати лет могут создавать семьи и участвовать в выборе пары на празднике Весны. Этот праздник проводиться в последний день весны, так эльфы отмечают полное пробуждение природы от зимнего сна, хотя в наших лесах не бывает холодно, но эльфийская магия все же чувствует, как в зимние месяцы дремлет природа вокруг. А еще с приходом лета у эльфов приходит и новый год.

Оэнарель тридцать три и в этом году появилась очень резкая причина, чтобы и она надела это платье. Она, конечно, так и не призналась нам в ней, но мы догадываемся. И это стало поводом для насмешек над ней для меня и братьев.

Волосы сестра украсила разноцветными камнями кварца и фиолетовыми цветами виолы.

Смотря на сестру, я не могу не улыбаться, хоть и вижу, как она волнуется. При всем своем независимом характере, сестра оказалась все той же девчонкой, мечтающей о принце.

— Доброе утро! — с широкой улыбкой я обвила взглядом всех присутствующих и получила такие же теплые улыбки в ответ, даже от старшей сестренки.

Мои старшие братья все в свое время выбрали своих жен на празднике Весны и очень счастливы с любимыми.

На младшей Луоле тоже сегодня надето льняное платье, только зеленое, ну и мама в таком же голубом, как и все замужние эльфийки.

В волосах и мамы, и сестренки вплетены желтые и голубые полевые цветы, но голову матери еще украшает ободок из красного сердалика и красная свадебная лента.

Отец выглядит совсем обычно в кожаных штанах и жилете. В волосах, как у любого охотника, вплетены клыки, кусочки рогов, коренья и травы. Единственным праздничным украшением является синяя свадебная лента, которой он связал свою длинную косу.

— Айя! — взвизгнула недовольно Луола. — Ты