Марина Орлова
Я — тот, кто тебя уничтожит
Глава 1
В мою дверь деликатно постучали, и я незамедлительно открыла, уже ожидая того, что за мной скоро пошлют.
Камердинер хозяина особняка стоял с надменным видом, смотрел пренебрежительно, но в глазах его я заметила огонек опасения, потому решила просто проигнорировать вид прислуги, что считал себя выше меня. Тут его винить, конечно, сложно, учитывая мой образ жизни. И то, что вчера ночью я заявилась после трех дней пути в пыльной и потной одежде, очевидно, не располагало к уважению. Сейчас я переоделась в чистый комплект, даже воспользовалась оказией и гостевой ванной, но это едва ли меня оправдало.
Однако, и взгляда, достойного проститутки, все же не заслуживала, хоть и прославилась тем, что мне платят… за некоторые услуги. Порой, пикантного характера.
И, что-то мне подсказывает, в этот раз будет именно такой случай.
— Хозяин готов принять вас, — коротко оповестили меня. — Прошу следовать за мной, — не спрашивая о моей готовности, поторопил меня пожилой и высокий оборотень, от чьего запаха с ноткой мокрой шерсти, я слегка скривилась, но виду не подала и последовала за мужчиной без лишних вопросов, стараясь дышать через раз.
Он провел меня через гостевое крыло, затем на второй этаж и подвел к кабинету, за которым я ощутила двух существ. Сопровождающий чинно открыл передо мной дверь и пропустил вперед… где я увидела лишь одного оборотня средних лет и на пике свой силы.
Забавно…
Невозмутимо прошла в середину комнаты, ненавязчиво огляделась, а после в ожидании замерла, позволяя хозяину дома себя осмотреть. Мне не привыкать.
— Присаживайтесь, — насмотревшись, указал хозяин на кресло перед собой. Спорить не стала и спокойно села. — Надеюсь, вы отдохнули. Я не ожидал, что вы откликнитесь на мою просьбу так скоро и прибудете ночью.
— Ни на какую просьбу я еще не соглашалась, — быстро перебила я, по опыту зная, что клиенты бывают порой сильно хитро-выделанными, и если сразу же не расставить точки в ключевых местах, переубедить их в том, что я не соглашалась на их условия — очень затруднительно. Мягко говоря.
Мужчина напряженно замер, явно недовольный тем, что я посмела перечить и перебить. Я же спокойно продолжила:
— Я откликнулась лишь на приглашение с целью обсудить ваше предложение и его условия. Но, спасибо за заботу, ваша ванная комната оказалась весьма кстати, — позволила я себе короткую улыбку.
Еще некоторое время мы сверлили друг друга взглядом, а после мужчина слегка расслабился и жестко усмехнулся.
— Слухи о вас не лгут: вы действительно за словом в карман не полезете.
— Благодарю, — кивнула я сухо, прекрасно понимая, что мне едва ли польстили, и уставилась на хозяина в ожидании. — Предлагаю перейти к сути. Если мы не договоримся, у меня есть альтернатива в вашем крае. Хотелось бы успеть до того, как меня опередит конкуренция. От которой, по какой-то причине, вы отказались в мою пользу. Почему? — подозрительно прищурилась я, переходя прямо к делу.
— Ввиду некоторых причин, — терпеливо вздохнул хозяин дома и глава клана Скоролхайт, которого звали Малкольм, если верить приглашению, из-за которого я в этом доме и оказалась. — Позвольте пояснить суть, по которой я был вынужден обратиться к вам.
— Я вся внимание, — разрешила я, пристально разглядывая мужчину, который все еще был очень опасен… но его мощь клонилась к закату. Это было еще не очевидно для окружающих. Но не для меня. И не для него, что он всячески пытался скрыть невозмутимостью.
— Многословной вас не назовешь, — вновь усмехнулся он, нервно покосившись за мое плечо, но быстро сосредоточился на моих глазах.
— Мне платят не за разговоры, — честно произнесла я. — Скорее, наоборот.
— Именно поэтому, в конечном итоге, я решил обратиться к вам, Анна. Вы заработали славу честного и надежного человека, — попытался он улыбнуться, но на моей расе слегка запнулся, стараясь не показывать своего пренебрежения. Я оценила. — То, о чем я хочу вас попросить — строго конфиденциально. Об этом не должен узнать никто. В том числе и мой клан, — выразительно произнес он, требовательно вглядываясь в мое лицо, которое ничего не выражало, о чем я позаботилась годами практики. — Понимаете?
— Более чем, — подтвердила я спокойно.
— Значит, вы согласны с условием о неразглашении? — уточнил мужчина.
— Если вы готовы за это заплатить, — кивнула я. — Если нет, тогда не стоит и продолжать.
Оборотень гневно оскалился, но быстро совладал с собой, что я терпеливо переждала, прекрасно понимая, что, раз уж глава клана оборотней обратился ко мне — человеку, отказавшись от наемников других рас, более уважаемые оборотнями, то дела у мужика совсем плохи, и я — последняя надежда, какими бы красивыми словами и комплиментами меня сейчас не заваливали.
— Я согласен заплатить за ваше молчание, — в конечном итоге выдохнул мужчина.
— В таком случае от