Читаем онлайн «Черный апостол» 3 cтраница

направился к перекрестку. Оставалось большой загадкой, на каком именно языке мое подсознание решит общаться с королевскими стражниками, но я рассчитывал обойти эту проблему за счет небольшой паузы, вынуждающей собеседников первыми подать голос. Впрочем, на практике не понадобилось даже этого.

— Ты откуда такой красивый? — настороженно спросил коренастый сержант, рассмотрев мое лицо и одежду. — Разбойники напали, что ли?

— Нет, я из разведки. Ищу дом магистра Абраци.

— Это вон там, — в голосе воина прозвучало искреннее облегчение. — К бездушным ходил, что ли? Чем они сейчас занимаются?

— Я в империи был. Магистр ждет моего доклада.

— А как ты через мертвяков прошел? — державшийся за спиной у командира стражник подозрительно сощурил глаза. — И ворота уже давно закрыты.

Сержант еще раз окинул меня взглядом, после чего задумчиво уставился на окровавленную прореху. Я отлично понимал, какие мысли в этот самый момент крутились в его голове — нормальный человек никак не смог бы пережить настолько серьезное ранение. Значит, мне требовалось срочно доказать всем присутствующим, что нормальным человеком я не являюсь.

— Меня зовут лорд Максим, я маг из Черного Замка. Действую по приказу магистра Абраци. Если у вас есть вопросы, вы можете задать их ему.

Как ни странно, вспыхнувшая над моей правой ладонью оранжевая дымка создала нужный эффект — стража местных волшебников явно не боялась, так что мне удалось сходу отвести от себя часть возникших подозрений.

— Если маг, то все ясно, — облегченно кивнул сержант. — Идемте, лорд. Здесь пара шагов.

Мы дружной толпой дошли до одного из домов. после чего командир патруля небрежно махнул рукой в сторону наглухо закрытой двери:

— Магистр там.

— Позовете его?

— Зачем? — в голос моего собеседника неожиданно вернулась подозрительность. — Вы же между собой легко разговариваете.

— Если бы я был признанным магом, а не подмастерьем, то…

— Ты же сказал, что маг. Я сам слышал.

— Недоучившийся.

— И магистр отправил тебя в империю? Чтобы ты там сдох?

— Мне кажется, это лазутчик, — ввернул свои пять копеек излишне дотошный воин. — Вдруг он магистра убить хочет?

— И одежда окровавленная, — подал голос третий боец. — Может, уже порешил кого.

Стражники мгновенно подобрались и достаточно грамотно расступились в стороны, как-то невзначай выставив перед собой короткие копья. Ситуация резко накалилась, но конфликтовать с защитниками королевства было категорически нельзя, так что я лишь устало выругался и по примеру сержанта ткнул пальцем в особняк:

— Вы задрали. Можно просто сказать магистру, что к нему пришли? Он уж как-нибудь разберется, а?

— Ты…

Неизвестно, до чего дошло бы наше словесное противостояние, но тут окно второго этажа распахнулось и наружу высунулся сам Абраци — очень сонный и крайне раздраженный поднятым нами шумом.

— Что там у вас происходит? Сержант?

— Этот человек говорит, что пришел к вам с докладом, — бодро отрапортовал стражник. — Выглядит подозрительно, господин магистр!

— Кто… лорд Максим?

— Так точно, господин магистр, — я сделал шаг вперед и вежливо поклонился. — У меня срочные новости.

К счастью, усталость ни капли не притупила мыслительные способности старого мага — потратив около секунды на размышления, тот отрывисто кивнул, после чего махнул рукой, приглашая меня зайти внутрь. Рядом сама собой открылась небольшая калитка.

— Хорошей службы, — я дружески хлопнул сержанта по плечу, а затем шагнул вперед. — И спасибо за бдительность.

— Служу короне, — автоматически ответил тот. — Хорошей ночи, лорд…

Внутри особняка царило запустение — вернувшийся из Черного Замка магистр не успел привести дом в порядок, так что в воздухе все еще витал запах пыли и мышиного дерьма. Впрочем, богатое убранство открывшейся моему взору комнаты частично нивелировало этот факт — обилие позолоченной мебели, громадное зеркало, а также расшитые серебряными нитями портьеры говорили о том, что денег на жизнь у волшебника хватает. И не только на жизнь.

— Идем в кабинет, — появившийся на лестнице Абраци небрежно кивнул в сторону одной из дверей. — Это что, кровь?

— Да, я недавно побывал в бою.

— Тут, за стеной?

— Нет, в империи.

Маг скептически хмыкнул, зашел в нужную комнату, после чего демонстративно щелкнул пальцами. Висевшие на стенах магические фонарики тут же зажглись, разогнав сумрак и окутав помещение уютным теплым светом.

— Садитесь, лорд. И говорите, с чем пришли.

— Так точно, господин магистр. Но я лучше постою, одежда грязная.

— Садитесь, — недовольно скривился маг. — Это честная грязь.

Решив не спорить, я устроился на самом краешке дорогого кожаного кресла, после чего глубоко вздохнул и начал рассказывать:

— Господин магистр, после того как меня высадили на северном побережье империи, мне удалось полностью вжиться в роль возвращающегося