Читаем онлайн «Прятки» 2 cтраница

Корабль К-15 возник снова только спустя несколько минут. Он двигался с ускорением пять g прочь от Солнца и под углом к плоскости Солнечной системы, вновь и вновь передавая весьма странное сообщение:

«Я сел на Фобосе, меня атакует крейсер класса Z. Полагаю, что смогу продержаться до вашего прихода, но поторопитесь».

Сообщение даже не было зашифровано и привело командира Смита в состояние крайнего замешательства. — К-15 все еще находится на борту корабля и послание не более чем хитрость? И не закодировано оно именно для того, чтобы заставить его растеряться?

Командир не мог позволить себе тратить время и топливо на преследование, если К-15 действительно остался на Фобосе. Было очевидно, что подкрепление на подходе, и чем быстрее крейсер Смита покинет окрестности, тем лучше.

Фраза: «Полагаю, что смогу продержаться до вашего подхода», могла быть частью наглого блефа, а могла означать, что помощь действительно очень близка.

Тем временем корабль К-15 прекратил ускорение. Он явно исчерпал топливо, набрав скорость двадцать две тысячи километров в час. Все ясно — К-15 на Фобосе, поскольку его корабль, двигавшийся прочь из Солнечной системы, израсходовав топливо, стал абсолютно беспомощным. Командиру Смиту не очень понравилось передаваемое сообщение, явно адресованное приближавшемуся военному кораблю, находящемуся на неопределенном расстоянии, но с этим ничего нельзя было поделать. Стараясь не тратить зря времени, «Дорадус» начал движение по направлению к Фобосу.

На первый взгляд командир Смит казался хозяином ситуации. Его крейсер был вооружен дюжиной тяжелых управляемых ракет и двумя турелями электромагнитных орудий, противником являлся всего лишь один человек в скафандре, загнанный в ловушку на луну диаметром чуть более двадцати километров. И только рассмотрев Фобос подойдя ближе, с расстояния меньше ста километров, командир Смит начал понимать, что все не так просто — у К-15 в этой игре есть в рукаве несколько козырей.

Утверждать, что диаметр Фобоса составлял около двадцати километров, как неизменно делают справочники по астрономии, в высшей степени неверно. Слово «диаметр» подразумевает некоторое наличие симметрии, которой Фобос начисто лишен. Подобно астероидам (другим кускам космического шлака), Фобос это бесформенная каменная масса, плавающая в космосе без малейшего намека на атмосферу и практически лишенная гравитации. Он совершает оборот вокруг своей оси за семь часов и тридцать девять минут, и за это же время совершает оборот вокруг Марса.Таким образом, Фобос всегда остается обращенным к Марсу одной и той же стороной. Фобос находится столь близко к Марсу, что с Фобоса видна лишь средняя часть Марса (меньше половины), полюса его не видны. И это, пожалуй, все, что можно сказать о Фобосе.

У К-15 не осталось времени насладиться красотой мира, заполнившего небо над ним. Он выбросил все необходимое оборудование из шлюза, запустил программу автопилота и прыгнул. С чувством, которое он не стал даже анализировать, агент смотрел вслед крохотному изрыгающему пламя кораблику, устремившемуся к звездам. Концы были обрублены, оставалось только надеяться, что идущие к нему на рандеву друзья перехватят радиограмму, и придут на помощь. Маловероятно, что вражеский крейсер бросится в погоню за его корабликом, этот шанс казался слишком призрачным, чтобы на него можно было надеяться.

Агент принялся исследовать свой новый дом. Пока Солнце находилось за горизонтом, единственным источником света было желтое излучение Марса, но для его целей этого было вполне достаточно, так что жаловаться на плохую видимость не приходилось. Он стоял в центре несимметричной равнины шириной около двух километров, окруженной холмами настолько низкими, что при желании он легко мог бы их перепрыгнуть. Некогда, много лет назад, ему довелось прочитать рассказ о человеке, который случайно спрыгнул с Фобоса, что было, скорее всего, невозможно, поскольку вторая космическая скорость составляла здесь все еще свыше сорока километров в час. Впрочем, вполне вероятно, что это случилось на Деймосе.

Но если он не побережется, то с легкостью может оказаться на высоте, возвращение с которой на поверхность потребует нескольких часов и неизбежно приведет к фатальным последствиям. Это будет просто рождественским подаркам для его врагов.

 План К-15 был весьма прост: он должен держаться как можно ближе к поверхности Фобоса и диаметрально противоположно крейсеру. Тогда даже если «Дорадус» шарахнет из всего своего оружия по этой  двадцатикилометровой скале, то он даже не почувствует сотрясения. Существовали всего две серьезные опасности — десант и телеуправляемые торпеды, правда первая из них была маловероятна.

Для непрофессионала, ничего не знающего о тонкостях астронавтики, подобный план мог показаться абсолютно самоубийственным. Оружие «Дорадуса» было основано