Ольга Громыко
Ведьма-хранительница
…У любовной истории со счастливым концом нет шансов войти в легенды…
Циничный менестрель
Глава 1
Надежды пессимистов на холодную, затяжную весну развеялись уже в середине цветня. Чуть отзвенела капель — дохнули жаркие южные ветра, вытапливая из почек бутоны, а из земли — сочные молодые травы. Несколько удивлённые внезапным теплом, птицы вили гнезда, звери линяли, а люди доставали из сундуков сапоги и куртки, на всякий случай не пряча шуб и валенок. Всего три недели назад вниз по реке тянулись караваны льдин, а сегодня уже отцветали сливы и луга подёрнулись жёлтой дымкой одуванчиков. Лесное озерцо, ещё не успевшее зарасти кувшинками, оторочили побегами камыши, припорошили серёжками ивы. По водной ряби плясали солнечные блики, над раскалённым песком лениво колыхалось марево, стрекозы с треском вспарывали воздух, гоняясь за мошками. Сочная, по-весеннему яркая молодая листва зелёным пламенем трепетала на веточках, птичий оркестр исполнял залихватскую симфонию, в глубине леса томно куковала кукушка.
Всё было настолько прекрасно и упоительно, что при взгляде на гору конспектов, пожелтевших свитков, расхлябанных гремуаров и прочей дряни у меня темнело в глазах и возникало непреодолимое желание утопиться в озере.
— Билет 127, вопрос 3, — неумолимо продолжал Лён. — «Самопроизвольный распад заклинаний и его причины».
— А… Э… Вот, например…
— Отлично, помнишь. Пошли дальше.
Я благодарно взглянула на вампира. Не будь его, я бы уже давно сбила язык и натрудила пассами руки, доказывая, что в закромах моей памяти ещё не обросли пылью ценные сведения о непроизвольном распаде.
— Билет 128, вопрос 1. История развития магии.
— Может, пропустим?
— На экзамене тоже пропускать будешь?
— У-у-у… Я лучше семнадцать реакций конденсации энергии напишу. Ну какая разница, в каком году Рион Копыльский изобрел мультиполярную трансгрессию?
— Не Рион Копыльский, а Половья Белорская, твоя, между прочим, землячка.
— Давай повторим самое важное, а потом вернёмся к истории.
— Отринь надежду, скудоумная отрочица. Нет тебе ни пощады, ни диплома.
— Ах ты, вампирюга! — я бросилась на Лёна, и мы, сцепившись, покатились по пляжу. Тщетная попытка отстоять моё доброе имя. Вампир очень быстро одержал верх и, довольный, пригладил растрёпанные волосы правой рукой, левой без видимых усилий прижимая меня к песку.
— Ну Лён! — чуть погодя заскулила я, отчаявшись вырваться.
— Проси пощады.
— Ни за что!
— Тогда лежи, — великодушно позволил вампир.
— Ну Лён! Мне повторять надо! У меня экзамен через три дня!
Вампир демонстративно зевнул, не убирая руки.
— Повторяй. Билет 128, вопрос 1. История развития магии.
— Не знаю! — я дернулась из последних сил, но стальная рука даже не шелохнулась.
— Ага! Учи давай.
— Не буду! Он мне не попадётся!
— Так что, выходит, я зря послал в Школу запрос на молодого специалиста?
— Ты это сделал?!
— Да, и уже раскаиваюсь. Магичка из тебя, как из козла — дойная корова!
— Лён, ты прелесть! — восхищённо завизжала я.
— Знаю, — уныло согласился вампир. — А ещё дурак, каких поискать. Казалось бы, я знаю тебя достаточно долго и хорошо, чтобы не совершать подобной ошибки.
— Ну отпусти, я буду паинькой!
— Что-то не верится, — вздохнул Лён отодвигаясь.
Окрылённая радужной перспективой, я раскрыла конспект, но длинный столбик дат и имен живо привёл меня в чувство. Я снова взбунтовалась:
— Ну почему я должна засорять мозги этой ерундой? Можно подумать, кладбищенские упыри и буерачные стрыги будут домогаться от меня фамилии изобретателя левитации или издохнут от страха при упоминании даты создания Межрасового Ковена Магов!
— Не засорять, а тренировать. Учи-учи, не отвлекайся. И набрось рубашку, у тебя уже плечи обгорели.
— Серьёзно? Пока не чувствую. Погоди, полежу в купальнике ещё пару минут, пусть загар возьмётся покрепче. Мало ли какое лето выдастся, в прошлом году хорошего солнца вообще не было, так и ходила бледная, как вампир… то есть немочь.
Бледным Лёна не посмел бы назвать самый лютый недоброжелатель. Загар ложился на его кожу ровнее патоки, вампиру не приходилось прилагать для этого никаких усилий вроде многочасового лежания на пляже с натиранием специальными кремами.
— Итак, начнём. Я буду называть дату, а ты — всесторонне её освещать, — предложил Лён, с книгой в руках переворачиваясь на спину и сладко потягиваясь, шурша крыльями по песку. — 147-й год до эн э.
— М-м-м… Теория овеществления желаний?
— Да. Ты подсматриваешь. Закрой конспект. О, леший бы его побрал!
Я бы не возражала, если бы леший побрал не только конспект, но и свитки, гремуары, экзамены, Школу, да и Лёна в придачу.
— Кайел идёт, —
