Читаем онлайн «Закон дитто»
- 123 . . . последняя (13) »
Анна Щучкина Сожжённые земли. Закон дитто
© Анна Щучкина, 2024 © ЧакиЧаки, иллюстрация на обложке, 2024 © Александр Козлов, карта и внутренние иллюстрации, 2024 © Ксения Богданова (ksenita_art_channel), иллюстрация на нахзац, 2024 © ООО «Издательство АСТ», 2024
Пролог
Нам вечность не срок, Пусть даже истлела Ткань всех миров… Ты пела.О любви, забытый поэт Таррвании
Аниса
Меч пронзил плоть брата, а его короткий вскрик заглушила рука того, кого я звала мужем. Тело осело на пол, бережно, почти любовно поддерживаемое тем, кто должен был стать моим мужем, но не стал. Я сделала шаг назад, силясь не кричать. Всю комнату заполонил дикий, безумный запах силы. Дитто зеленого дракона торжествовал. Дитто черного дракона молчал. Нить, связывающая меня с братом, истончилась, исказилась, ис… Исчезла. Брат умер. – Нет… – прошептала я, сдерживая слезы. – Нет! Астраэль, торжествующий Астраэль повернулся. К приоткрытой двери. Ко мне, замершей у входа и не понимающей, что происходит. В сторону той, что хотела войти и поприветствовать великого императора и его брата, своего мужа, после длительной, но успешной охоты. Лук висел на моем плече, убитая дичь зажата похолодевшими пальцами, грязь не успела сойти с сапог. И секунду назад лихорадочно бившееся от радости сердце сейчас судорожно сжималось от ужаса. – Моя прекрасная Аниса, это совершенно не то, о чем вы подумали, – вкрадчивый голос императора Астраэля разорвал тишину. Я тупо уставилась на Александра. На его стеклянный взгляд. На лужу крови, медленно растекающуюся по каменному полу из-под неподвижного тела. На меч, с которого капля за каплей стекала кровь. И на Рейна, молча стоявшего рядом с Астраэлем. И злобно смотревшего на меня. Безумно… Свободная рука потянулась к луку. – Аниса! – рявкнул Астраэль. – Ваш брат изменник! И пытался убить меня! Сзади послышался шум. Топот натренированных ног, бряцанье оружия – к покоям императора приближалась стража. Но почему никого не было, когда я подошла? – Убийца, – ответила я. – Вы убили моего брата! Астраэль поджал губы и кивнул Рейну: – Разберись с ней. Со мной? Рейн обнажил меч и медленно направился ко мне. Сталь сверкнула хищным металлическим блеском. Я взвизгнула, швырнула в Рейна дичь и сорвалась с места. Бежать! Бежать из дворца! Громом разнесся голос Астраэля, эхом отражаясь от высокого свода: – Поймать ее! Живой или мертвой, но доставить изменницу! Коридор за коридором, лестница за лестницей, я бежала, видя удивленные лица прислуги. Почему-то отчетливо запомнился звук упавшего подноса и звон разлетевшейся на мелкие осколки посуды, когда я оттолкнула со своего пути юную служанку. Топот стражи нарастал. Слезы лились по лицу, но ноги несли и несли меня прочь. Я сама не понимала, почему бегу. Разум подсказывал, что нужно остановиться, но сердце сжималось от необъяснимой тревоги. Колчан больно бил по ногам – утром я решила взять поясной вместо заплечного и теперь расплачивалась за выбор. Драконы, всегда отвечавшие на мой зов, молчали. Во дворце моего мужа не было опасности… до сих пор. – Аниса! Голос любимого остановил меня у самого моста, отделявшего дворец Алого заката от города. Я обернулась, резко снимая лук и накладывая стрелу на тетиву. – Не подходи, предатель, – прошипела я. Мой любимый удивленно воззрился на меня и поднял руки. – Аниса, что случилось? – Не подходи, Рейн. Клянусь, еще шаг!.. Он сделал шаг, и я спустила тетиву. Его удивление сменилось гримасой боли. Выдернув стрелу из плеча, Рейн сделал еще шаг, а я опять выстрелила, два раза: в сердце и в колено. Он со стоном упал. А затем стражники настигли и меня. – Принц! Принца ранили! Убить мятежницу! Воздух разорвался криками и стрелами, боль проткнула мне легкие, сердце, душу… Захлебываясь кровью и ужасом, помутневшим разумом я осознала. Все.Часть I
Глава 1
Самыми проворными тварями на землях Таррвании считались злиссы. Эти крысоподобные существа могли проникнуть куда угодно.913 год правления Астраэля Фуркаго. Дворец Алого закатаИз походных записей Эжена де Мораладье
Винсент
В саду раздавались крики. Но они постепенно стихали, уплывали, «убегали» дальше и дальше. Короткая трель вечерней золохвостки возвестила о том, что ночь на мягких кошачьих лапах подкрадывается, чтобы вонзить зубы в уходящий день. Закатное солнце яркими росчерками пробивалось между пиками и зубцами и ложилось длинными алыми лучами прямо передо мной. Я крался вдоль стены. Высокая трава закрывала меня ото всех. Даже волосинки не торчало! Шаг. Еще шаг. Пройти, присесть, проползти, потом опять… Прыг! Узкий ручеек пересек мне путь, но я,- 123 . . . последняя (13) »