Битнер Вильгельм Вильгельмович.

Вильге́льм Вильге́льмович Би́тнер (1865—1921) — российский издатель, редактор, книгопродавец, публицист и популяризатор науки.
Родился 21 февраля (5 марта) 1865 года в Ковно. После окончания Псковской военной гимназии, служил в артиллерии в Бобруйске. В это время увлёкся естественными науками, самостоятельно изучал химию, биологию, медицину и метеорологию, и впоследствии «за заслуги по исследованию климата России был утверждён Академией наук корреспондентом Николаевской главной физической обсерватории. Выступил в жанре научной беллетристики. Был постоянным сотрудником журналов «Природа и люди» и «Научное обозрение». Битнер — автор обзора научных достижений XIX века «На рубеже столетий» (1901—1903) (Том 1 и Том 2) .
Причисленный к Министерству земледелия и государственных имуществ, штабс-капитан запаса артиллерии В.В. Битнер 14 января 1902 года обратился в Главное управление по делам печати с прошением об издании в Санкт-Петербурге периодического органа «Народный университет»; 16 августа 1902 года программа журнала с изменённым названием «Вестник знания» была утверждена министром внутренних дел В.К. Плеве. Журнал выпускался с 1903 года с книжными приложениями, выходившими сериями по 12 выпусков в год каждая: «Общедоступный университет», «Энциклопедическая библиотека», «Библиотека систематического знания», «Народный университет», «Библиотека энциклопедического знания» и др. Журнал был популярен в различных читательских группах, стремящихся к самообразованию. В.В. Битнер много сделал для создания содружества «вестникознаньевцев». В журнале были разделы для ответов на вопросы подписчиков, а также рубрики, в которых публиковались письма о поиске друзей, просьбы о помощи, велись обсуждения актуальных современных вопросов. «Ветки обсуждений» отдельных тем продолжались порой на протяжении года и более. Члены содружества читателей взаимодействовали и в реальной жизни. Их «развиртуализация» проходила благодаря организации лекций, экскурсий и съездов подписчиков. Названия рубрик, примеры писем читателей и оценка современников указывают на уникальность просветительского проекта. Свидетельством уважения и восхищения трудом редактора-издателя может служить портрет В.В. Битнера кисти И.Е. Репина, заказанный подписчиками на десятилетие журнала. Коммерческий успех «Вестника знания» позволил В.В. Битнеру реализовать другие издательские проекты.
Под редакцией В.В. Битнера в 1907—1911 годы вышла «Настольная иллюстрированная энциклопедия».
Корней Чуковский называл Битнера «тёмным просветителем».
Умер в Петрограде 24 марта 1921 года. Похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища.