полупустынях и саваннах Африки. Он всеяден: основу рациона составляет растительная пища, но в страусиное меню входят и насекомые, и небольшие грызуны, и рептилии.

Страус выкапывает в песке ямку для яиц. Одна, а иногда 2-3 самки поочерёдно сносят туда яйца. Иногда в таком гнезде бывает до 60 яиц. Правда, из большинства птенцы не вылупятся. Самец и старшая самка (если самок несколько) по очереди насиживают кладку. Скорлупа страусиного яйца очень твёрдая, это дополнительная защита от хищников. Даже птенцам часто бывает непросто пробить себе дорогу наружу.

ЖАКО

Жако, конечно, не самые большие среди попугаев, но и малышами их назвать трудно. Вырастать они могут до 30-35 см, при этом размах их крыльев составляет 65 см.

У жако очень мощный клюв чёрного цвета, ноздри, восковица и ободок вокруг глаза покрыты кожей. Основной цвет жако — серый, а потому внимание прежде всего привлекает ярко-красный или бордовый хвост.

Образ жизни

Основной пищей жако являются плоды масличной пальмы, а потому селятся эти птицы в тех местах, где можно найти их любимое лакомство. Ночуют они, как правило, на вершинах деревьев, а рано утром разлетаются во все стороны в поисках пищи. Едят они также всевозможные семена, фрукты, листья и даже улиток. Могут совершать разорительные набеги на плантации местных фермеров.

Жако, или африканский серый попугай, считается самым сообразительным по части воспроизведения человеческой речи. Запоминать и воспроизводить различные звуки (мяуканье кошки, звуки компьютерных игр или слова и предложения) умеют почти все попугаи, но жако способен запомнить более 100 различных предложений. Есть даже мнение, что этот попугай не просто механически воспроизводит то, что запомнил, а понимает смысл некоторых слов и предложений. Жако — долгожитель даже по меркам попугаев. При хорошем уходе он способен прожить в неволе около 100 лет.

За птенцами ухаживают оба родителя. Молодые жако впервые покидают гнездо в возрасте чуть более двух месяцев.

НЕРАЗЛУЧНИКИ

Африканские попугаи-неразлучники очень симпатично окрашены в зелёный цвет с красными, жёлтыми или синими пятнами. Неразлучники совсем небольшие попугайчики. Но несмотря на скромные размеры, у неразлучников очень сильный клюв, которым они могут нанести серьёзную травму даже человеку. Ножки у неразлучников короткие, и может показаться, что это далеко не самые ловкие птички, однако это впечатление обманчиво. Неразлучники прекрасно бегают по земле и очень ловко лазают по деревьям.

■ Некоторые виды неразлучников не строят гнёзда на деревьях, а роют себе норки.

■ Материал для строительства гнезда неразлучники носят на спине.

Образ жизни

Стайки неразлучников можно прежде всего увидеть в тропических и субтропических лесах, однако на свете существуют ещё и птички, живущие в степях или в горах. Ночуют стайки неразлучников на ветках деревьев и могут вступить в схватку со своими собратьями, если те решат занять их место на дереве.

Основная пища неразлучников — семена растений и различные злаки. Эти попугаи неравнодушны к кукурузе и способны наносить серьёзный вред посадкам.

Неразлучники живут в дуплах или строят гнёзда из подручного материала. Неразлучники образовывают пары на всю жизнь. Впрочем, среди попугаев это распространённое явление.

Эта небольшая птичка обладает звучным и далеко не самым приятным голосом