КЛАСС ПТИЦЫ
ОТРЯД ЖУРАВЛИ
Венценосный журавль получил своё имя за красивый хохолок золотого цвета на голове. Под клювом у журавля заметная ярко-красная серёжка. Это величественная птица ростом от 91 до 104 см, с размахом крыльев 183-198 см и весом от 3,9 до 5,2 кг.
От прочих журавлей журавля венценосного отличает не только яркий хохолок, но ещё и длинный задний палец, благодаря которому птица может с лёгкостью удерживаться на ветках.
Эта птица часто встречается в саванне, однако селиться предпочитает на заболоченных землях, вблизи пресных водоёмов. На ночь венценосный журавль часто устраивается на деревьях, что вообще-то не принято среди журавлей. В поисках корма он способен проходить десятки километров в день. Эти журавли — птицы всеядные. Их рацион составляют трава, всевозможные семена и насекомые, беспозвоночные и мелкие позвоночные животные.
Венценосный журавль всю жизнь проводит в движении: в поисках пищи он может преодолевать десятки километров.
■ Венценосные журавли являются прямыми потомками наиболее ранних из всех известных науке птиц, чьи останки относятся ещё к эпохе раннего эоцена (более пятидесяти миллионов лет назад).
Маленькие журавли могут покинуть гнездо всего лишь спустя сутки после своего рождения.
Венценосный журавль не боится человека и часто устраивает гнездо неподалёку от человеческого жилья
КЛАСС ПТИЦЫ
ОТРЯД АИСТООБРАЗНЫЕ
Африканский марабу больше напоминает грифа, чем аиста из-за своей лысой головы и шеи. Впрочем, такая внешность характерна для всех птиц, питающихся падалью. В птичьем мире марабу — настоящий гигант (в высоту вырастает до 152 см, а размах его крыльев — 225-287 см).
По образу жизни марабу схож с грифами, он, как уже было сказано выше, падальщик. Клюв длиной 30 см — мощное оружие. Им птица дробит кости умершего животного, а в случае чего может постоять за себя. Хотя даже конкуренты-грифы не рискуют связываться с аистом-падальщиком. Марабу живут колониями и гнездятся на деревьях.
■ Марабу очень интересно ловит рыбу. Он открывает свой массивный клюв, опускает его в воду и ждёт, когда ничего не подозревающая жертва подплывёт поближе.
На самом деле марабу не является падальщиком в чистом виде. Он охотно ест мелких грызунов, змей, ящериц, лягушек, насекомых, рыбу, разоряет гнёзда мелких птиц. Не брезгует он и пищевыми отбросами, оставшимися после человека.
В отличие от прочих аистов, марабу практически не зависит от наличия рядом со своим местом обитания водоёмов. Впрочем, при выборе места жительства марабу не очень привередлив. Его можно встретить в саваннах, степях, болотах, открытых долинах и даже в городах. Избегает он лишь густых лесов и пустынь.
Родственники африканского марабу — аргала-марабу, живущий в Индии, и зондский марабу, обитающий в Юго-Восточной Азии.
Пищеварительная система марабу способна переваривать даже крупные кости
КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ
ОТРЯД ДАМАНЫ
С первого взгляда может показаться, что даман ничем не примечательный грызун с довольно заурядной внешностью. Но что вы скажете, когда узнаете, что ближайшие родственники даманов... слоны и непарнокопытные! К грызунам эти обаятельные зверьки не имеют никакого отношения.
Очень интересно строение стоп даманов, которые могут подниматься особыми мышцами. Прибавьте сюда чуть влажную кожу — и вы получите прекрасную присоску, благодаря которой зверьки отлично лазают по деревьям или отвесным скалам.
Самые крупные представители семейства даманов достигают веса 5 кг (даман Джонсона), самые мелкие весят около 1 кг.
Даманы широко распространены почти по всей Африке и на Аравийском полуострове. Они населяют горные районы, иногда забираясь на высоту до 5000 м над уровнем моря. Некоторые виды живут также в пустынях и